что же! – воскликнул Кермин. – Теперь можно приступить к делу.
Магистр встал, за ним последовал Миссор. Они пошли в ту комнату, где были вчера вечером. Кермин открыл потайной ход, и они спустились вниз. Магистр подошёл к столу и развернул карту. На ней было обозначено королевство Артис, на юго-западе у границы бесконечной пустыни была нанесена метка. Она находилась рядом с изображением кота под деревом. Магистр указал пальцем на неё.
– Вот в этом месте и находится библиотека.
– А что за кошак здесь изображён? – поинтересовался Миссор.
– Это как раз и будет ориентиром, – объяснил магистр. – Я слышал, там обитают дикие кошки. Я сам точно не знаю, но по данным из разных источников здесь густые заросли кустарников – это что-то вроде острова посреди озера, только в песках. По моим расчётам, это и есть то самое место. Местные его обходят стороной. Существуют легенды, повествующие о том, что кто туда попадает, тот превращается в кошку и остаётся жить в новом образе.
– И что я буду должен сделать? Пойти туда и превратиться в кошку, обладающую магическими способностями?
– Надеюсь, что это просто легенда, и придумана она для того, чтобы защитить само место, – стал успокаивать Кермин. – Тебе просто остаётся прийти туда и исполнить заклинание. Я уже приготовил тебе его.
– То есть всё так просто!? – иронично воскликнул Миссор. – Пройти через весь Синер, заполненный тварями Аккара, магами, ненавидящими Орден Серых Драконов и людьми, готовыми тебя разорвать. И в итоге с указанного места послать весточку, что всё в порядке, а может и мяукнуть?
– Идти совсем не просто, я не спорю, а вот библиотеку открыть будет просто. Я верю, что ты справишься с этой задачей и сможешь пройти путь, целым и невредимым. Ну как, ты готов? – Магистр замер в ожидании ответа, приковав взгляд к Миссору.
Миссор ещё раз взглянул на карту. Мысленно он уже проложил маршрут, и даже видел возможность его сократить. Идти нужно будет очень скрытно, чтобы ничего не заподозрили Чёрные маги. Ещё подумав, Миссор решительно ответил:
– Готов.
– Иного ответа я от тебя не ожидал, – Кермин радостно потёр ладони. – Я уже приготовил вам необходимые вещи и запасы еды.
«Так! Опять он произнёс „вам“, – подумал Миссор. – Это уже не оговорка. Почему же он молчит про моего спутника? Кого хочет предложить?»
Магистр что-то суетливо укладывал в походный мешок. Время от времени он вскидывал голову вверх, словно вспоминая, всё ли он собрал и не забыл ли чего. Миссор неподвижно наблюдал за ним. Он всё думал о том, что слишком много странного в поведении магистра, ещё подозрительная обстановка в замке и невидимая прислуга. Наконец Кермин закончил укладывать вещи и подошёл к стеллажу с рукописями. Среди бумаг пылилась небольшая серебреная шкатулка. Магистр открыл её и достал оттуда фиолетовый кристалл магии. Это был очень редкий и дорогой камень. Их добывают гномы Небесных гор.
Магическими
