ловить». «Вам помочь?» «Нет, я сама. Спасибо, и простите еще раз». Вулмерт вышел за Ниной и поднял со ступеней бумажный пакет с постелью. Повсюду в черной густой ночи слышалось пение сверчков. Вдалеке, в траве, целое стрекочущее поле переливалось маленькими огоньками. Большие звезды дребезжали от вязкой ночи. Далеко на Заячью Нору смотрели черные горные массивы, изрезанные хребты, стоящие плотно плечом к плечу. Глухим эхом доносились сплетни кукушки откуда – то с городка. Теплый влажный воздух щекотал ноздри. Вулмерт вспомнил весь свой день и чему-то улыбнулся. Тяжелый путь в горы, разочарование в Нью – Йорке будто тем медведем повалилось на землю, поглощенное пением цикад и сверчков в густых сочных травах Адирондака.
3
Первая ночь Вулмерта в горах Адирондак принесла с собой с самих горных вершин и острых пиков обволакивающую прохладу. Далекие синие горы покоились в белой дымке тумана, опускающегося к их гусиным широко расставленным ногам. Туман опускался на траву и плыл, вился между кустами дикой травянистой болтонии, постепенно растворяясь в мелких сухих травинках мискантуса и цветочках клейкой аквилегии. Солнце огненной полосой зажигало новый день, облизывая горизонт за суровыми каменными великанами. Вулмерт умылся и, переодевшись, вышел на улицу. Жара вновь безжалостно опускалась на Заячью Нору, грозясь опалить до костяшек любое живое существо, только попадись оно ей на пути. У крыльца на откуда – то появившейся за ночь скамейке с лакированной спинкой, похожей на церковную скамью, покоилась корзинка, прикрытая льняным полотенцем. В воздухе повисал запах чего – то пряного. Вулмерт занес корзину в участок, не проверяя содержимое оной, и вышел на улицу, прихватив с собой вчерашние корзины и посуду. Он ровными широкими шагами шел к городку. Переступив заасфальтированный порожек у дома Лиема, он вошел в Нору. «Доброе утро, Вулмерт!» «Здравствуйте, шериф!» «Вулмерт, как вам спалось?» Горожане улыбались ему теми самыми добрыми улыбками, какими встретили его вчера вечером. Он махал им рукой в ответ. Вулмерт разглядывал домики, державшиеся за руки друг с другом длинными декоративными лакированными заборчиками. Невольно Вулмерт вспомнил свое детство в Илкли, те ухоженные сады миссис Огден, аккуратные клумбы. В памяти обострились все рецепторы. Он ощутил в своих ноздрях запах краски и аромата свежескошенной травы. Дойдя до девятого домика, Вулмерт увидел белую вывеску с красными буковками «Выпечка Сибиллы». В уголках вывески восседали толстые голенькие ангелочки с венками на кудрявых головках. Вместо арф и цветов в их пухлых руках застыли медовые крендели и пряники. Вулмерт отворил сетчатую дверку и вошел внутрь. В светлой кухонке было особенно душно. В сетки на окнах бились мухи, пытаясь проникнуть внутрь и откушать немного тех самых медовых пряников. На широком деревянном массивном столе со львиными ногами, столом – близнецом в гостиной Лиема, стояли корзинки с булочками и хлебом, от которых исходил
