попятился назад, ещё больше забиваясь в сырую землю.
– Не бойся, я тебя не обижу. Хватайся за ножны.
Потянув на себя меч, она ухватила ребенка за тонкое запястье, наконец-то вытащив его из ловушки. Изорванная, грязная одежда висела на истощенном мальчишке лохмотьями, выставляя его в по-настоящему жалком виде. В детском возрасте она не особо разбиралась, но на глаз же мальчику было не больше пяти.
– Ты говоришь? Скажешь, как тебя зовут или, может, откуда ты здесь? – но тот лишь испуганно смотрел на неё, не проронив и звука. – Меня зовут Мария. И если ты позволишь, то я помогу тебе вернуться домой. Хорошо? – боязливо наблюдая за незнакомкой, через некоторое время он всё же взялся за протянутую руку, неуверенно последовав за ней.
– Долго ходите, я уже давным-давно всё приготовил, – недовольно заговорил Михаэль оборачиваясь. – Не думал, что к дровам теперь ещё и дети прилагаются.
И пусть лицо мальчишки было измазано в грязь, но демон всё равно сумел рассмотреть его. Выразительные, большие глаза были красивого зеленого цвета, а светло каштановые, испачканные в грязь волосы свисали по шее, немного не доставая до ключиц. Небольшой и аккуратный нос, щёки что, несмотря на его телосложение, оказались довольно пухлыми. Мальчик, как сразу подметил Михаэль, был просто удивительным образом похож на девчонку и, если его умыть, а затем одеть в платье, то стало бы несколько проблематично доказать обратное.
– Где вы его нашли?
– В охотничьей яме, – присела возле костра, подтягивая за собой, прячущегося от мужчины ребёнка. – Думаю, он попал туда, когда убегал от нападения.
– И что теперь?
– Вернём его семье. Но пока он не сказал, никак его зовут, ни куда ему нужно попасть.
– Если он из одной из ограбленных кибиток, то направлялись те в Сен-Пре, – продолжал игнорировать их появление демон, впиваясь взглядом в огненные языки пламени.
– Думаешь, его ищут?
– Кто знает. В Лури мне ничего об этом не говорили.
– Тогда узнаем в следующем поселении.
– Вы что, предлагаете нам ездить от одного поселения к другому до тех пор, пока мы не найдём его семью?
– А есть другие варианты? – озадаченно взглянула на Михаэля, отказываясь поверить собственным ушам. – Я, конечно, тоже не особо-то и люблю возиться с детьми, но не могу же я из-за этого оставить его здесь – на съедение диким животным.
– Простите. Вы правы. Не знаю, что это на меня нашло.
– Ничего. Но пока мы не найдем его семью, он – твоя забота.
Спокойно подбросив в костёр принесённые дрова, Мария потянулась за хлебом и, уложив поверх сочный кусок мяса, протянула его мальчишке. Голодный ребёнок с жадностью пихал в рот всё, что она ему предлагала. Хлеб, редька, сыр. Он был готов проглотить даже кусок ремня, предложи ему таковой.
– Не спеши так. Иначе только хуже станет. Михаэль, дай ему попить.
Продолжая
