и брызги сыпались дождем на Селену и Себастьяна.
Перед ними на этом черном каменистом островке возвышался Багровый замок. Это был небольшой замок с пятью башенками разных высот, сотворенных из серого влажного камня. Но влажный камень был не от воды, а от бесчисленного количества жутких пятен крови, которые покрывали стены, входные ворота, окна, башни, каменные переходы между башнями и крыши. Этот замок будто окунули в кровавое озеро, а потом достали и оставили здесь. Или же прошел кровавый дождь, который намочил этот дом. В любом случае кровь была еще влажной, не засохшей, и ее запах смешивался с соленым морским и ранил обонятельные рецепторы. Багровый замок только отталкивал. Идти в такое место совершенно не хотелось.
Но у них не было иного выбора.
– Я, конечно, мечтала о доме на острове посреди океана, но что бы так…
В ответ на шутку Селены Себастьян звучно рассмеялся.
– Это точно! Он умеет быть гостеприимным.
– А вот это мы сейчас и проверим. Пошли!
И двое приблизились вплотную к черным деревянными воротам, измазанным кровью. Себастьян надавали ладонью на дерево, и ворота открылись внутрь.
Впереди появился черный коридор.
Селена и Себастьян шагнули во мрак.
Ворота за их спинами закрылись, шум волн стих, и опустилась мерцающая тишина.
Селена зажгла огонь. Прямо над ее ладонью появился сгусток зеленого пламени. Себастьян сжал кулак, и тот загорелся алым огнем. Его рука стала факелом.
– Очень гостеприимно,– фыркнула Селена.
– Ему нужно разнообразить свою фантазию…
А вот это точно, ведь коридор оказался не пустым. Совсем не пустым! Кроме каменных черных стен, измазанных кровью, и черной ковровой дорожки, здесь было множество деревянных кукол…
Эти куклы были с человеческий рост. Марионетки. Все поломанные и старые, они хламом валялись вдоль стен. Куча обломанных и устарелых театральных марионеток со спутанными нитями. Какие-то куклы прожжены пламенем, другие – иссечены топором, третьи – избиты, как груша. Словом, все они были покалечены самыми разными способами. Это и мужчины, и женщины, дети и старики – все с большими окровавленными пустыми глазами. И все голые. Ни на ком не было одежды. Ворох поломанных искалеченных деревяшек, испачканных кровью, ко всему прочему. И в то же время, это зрелище вызывало только отвращение и неприязнь к тому, кто все это создал.
– Это его куклы,– сказала в тишине Селена.
– Зачем они ему нужны?
Она посмотрела на Себастьяна и ответила серьезно:
– Играть.
Себастьян поднял брови и среагировал:
– Интересно…
– Видимо, это его неудавшиеся эксперименты.
– Эксперименты? Он что-то создает?
– Не знаю… наверное, ему нужны только идеальные куклы, а они…
– Не оправдали надежд?
– Именно.
Они медленно, шаг за шагом, продвигались по темному коридору,
