выживания. Мне о нем рассказывал брат.
–У вас очень умный брат,– осторожно заметил Редгорд, который в жизни не слышал о втором князе из Южных Земель.
–Был умный…-Валтасар нахмурился и на минуту замер. Губы его скривились в злобной усмешке, при воспоминании о брате.– Но перейдемте к делу! Я намериваясь ударить по Руру до наступления холодов.
–До них осталось три недели, ваше высочество.
–Да…Потому мне надо знать, что препримет Рур для защиты Твердыне. Вы долго состояли в Совете и должны знать кто, что, где, когда…
–Руководить обороной будет старейшина Берстранд,– начал Редгорд, на секунду задумавшись,– опытный воин, пользуется высоким авторитетом в армии. Хороший соперник. Мобилизацию объявят с минуты на минуту, если еще не объявили. Если армия Рура в мирное время около пятидесятитысяч солдат, то в войну наберется около полумиллиона добровольцев. Правда половина будет ополчением, но тем ополчением, которое будет лезть вперед и сильно мешать.
–А маги?
–Магов наберется с десяток высшего уровня и сотни две довольно слабеньких, способных лишь врачевать. Единственную опасность может вызвать Алкасар…
При этих словах лицо князя резко исказилось. Стало похоже на гипсовую предсмертную маску, но он быстро овладел собой.
–Он нам не помешает…
–Тогда в принципе все,– Редгорд ладонью потушил свечу и отошел внутрь шатра.
–И что же это все воинство будет делать? – Валтасар, кажется, не воспринимал всерьез своего противника.
–Они разместятся лагерем перед Великой рекой, чтобы не допустить переправы.Будут сдерживать вас до весны, а потом уничтожат…
–Фураж, пропиатние, теплые квартиры…-задумчиво проговорил Валтасар, которые начал понимать тактику Рура.
–Да, они истощат вашу армию в бессмысленной осаде, маленьких стычках, а потом нанесут сокрушительный удар. Ведь за спиной Берстранда будет вся Твердыня с ее запасами, у вас же будет только степь с маленькими тушканчиками…
–Что же ты предлагаешь?
–Надо опередить Берстранда,– Редгорд понял, что постепенно завоевывает уважение сидящего перед ним кочевника. Совсем на чуть-чуть, но его сердце потеплело,– мобилизация займет дня два максимум, плюс день марша до Великой реки, а пока этот природный рубеж охраняют разъезды конницы и обычные пограничники, может быть усиленные магом.
–У нас есть три дня…-задумчиво пробормотал Валтасар.
–Да, мой господин…– старейшина низко поклонился.
–Велите трубить тревогу!– обратился он к одному стражнику из клана Варанов, находящихся в шатре. Мы выступаем к Великой реке немедленно!
*******************************************************************************************************************************************
–Господин командующий!– молодой лейтенант Серебрянных Пикинеров подбежал вприпрышку к Берстранду, который, уперев руки в бока, стоял перед построенными ровными каре рядами войск.
–Слушаю!
