и нашёл способ обойти закон трёх королей, который запрещал графам содержать армию более тысячи человек.
Марак оказался хорошим рассказчиком, поэтому его слушали внимательно и с интересом. Так короли страховались от очередного восстания знати. Каждый граф сам определял, какому виду войск он отдаёт предпочтение: лучникам и копьеносцам или мечникам и коннице. Содержание более мелких отрядов не имело смысла до тех пор, пока граф Райбфен не ввел смешанные отряды, значительно расширив общее количество своего войска, так как этого требовала новая тактика ведения боя.
– Мы повторим в миниатюре смешанный отряд графства, – закончил Марак.
За лучниками Бартосом и Вирагом разместился Палг с метательными дротиками. Затем занял место Рустам, по бокам от него находились копьеносцы Мате и Денес. Позади них – мечник Марак и копьеносец Золтан.
– Это один из вариантов построения, которое защищает лучников и мечников от атаки конницы, – пояснил Марак. – Идём дальше…
Марак переставил бойцов первой линии. Копьеносцы встали в центре, мечники – по флангам. Лучники оказались прикрыты щитами копьеносцев и мечами Рустама и Марака.
– Большего от вас требовать не буду, но сегодня мы потренируемся в этих построениях, – сказал сержант и Рустам согласился с ним, но Марак всё же решил пояснить Рустаму необходимость слаженных действий. – Сэр, вы хороший боец в одиночном бою, но против отряда выстоять тяжело, вас сомнут. Чтобы это не произошло, нам следует научиться работать в команде.
– Я принимаю твои опасения Марак, – ответил Рустам и занял указанную позицию.
Два долгих часа сержант упражнялся над отрядом, превращая его в сплочённую боевую единицу. До идеала было далеко, но общие требования Марака уже прочно вошли в головы. Сейчас каждый знал своё место, понимая, чего от него ждут. После получасового перерыва отряд разбился на пары и приступил к индивидуальной тренировке.
– Техникой вы владеете, но вашему телу не хватает гибкости, из-за этого вы проигрываете мечнику, – сказал Марак, присаживаясь около Рустама, восстанавливающего дыхание. – С завтрашнего дня займёмся этим.
Пирт закончил с разбивкой лагеря, и костёр недовольно трещал, поглощая сырые дрова. Стреноженные лошади, довольно фыркая, паслись в десятке метров от лагеря, набираясь сил после пройденного пути.
– Надо бы завтра проверить брошенный форт, не люблю сюрпризов, – сказал Пирт, когда Рустам и Марак прекратили скачки по поляне. – Необходимо проверить наблюдателей, может получится что-то узнать о них.
Получив согласие Рустама, Пирт вернулся к повозке, накинул перевязь с метательными ножами и, пристегнув короткий меч, скрылся в сумеречном лесу.
– Палг, на тебе ужин. Бартос и Золтан заступаете в первый караул, – поднялся Марак. – Мате, Вираг, – второй караул. Я и Денес, – третий.
Парни освободились от доспехов,
