Бобл, – что там, не знаете?
– Гобл с Боблом ходят только по Дорогам, – заявил кто-то из коротышек.
Ответ неожиданно пришел от Ильярриэля.
– Я все еще Искатель, – заявил он, тронув амулет на шее, – и все еще помню Записи Искателей в столице. Так вот, там говорится, что таких дорог, по которым бегают гоблины, осталось всего пять. Остальные (он коснулся длинным пальцем стекла – в той точке, где Арматор фиксировал местоположение «Арматы» на текущий момент) – это вот такие же непроходимые завалы.
– А что там, на конце? – Мастер опять махнул ладонью, и опять в том же направлении.
– Сам я не был, и записей таких не читал, – пожал плечами эльф, – но слышал рассказы других Искателей. Там развалины, в которые лучше не лазить. Слишком многие оттуда не возвращаются. К тому же за тысячи лет, что прошли после исчезновения Ушедших…
– Кто бы говорил, – сказал себе и Джесси с Умником Шеф, – сам-то живешь в апартаментах, которые после того исхода никто не мог распечатать. Живешь и радуешься. Нет – будет время, обязательно пошарю по этим развалинам; поищу каких-нибудь плюшек.
– «Шеф, – напомнила ему помощница, – подобные поиски не предусмотрены Стратегическим планом действий Основного Носителя».
– Значит, предусмотрим, – жестко ответил Носитель, – мало ли что найду там. Слышала, что говорила Гобла – дед нашел здесь Портал. Где? Не в Равнинах же он валялся. И не там – в это Убежище Разумные попали только с помощью вась Худоба.
Александр кнул пальцем вперед, но уже не в точку на карте, а в зримое воплощение одной из них – мерцающий маной Купол. Он был явно больше того, что защищал от непрошенных гостей трактир «У веселлого тролля» и его обитателей. И это обстоятельство натолкнуло Мастера на интересную мысль. Впрочем, он не стал ею пока делиться – показал теперь в другом направлении; точнее, не ткнул рукой в одну точку, а провел длинную черту, обозначающую показавшуюся вдали Дорогу. А Арматор с Умником услужливо вывели на лобовое стекло изображение, явно полученное с помощью одного из тех Узлов «Арматы», с которой Командир не удосужился познакомиться – работает, и ладно.
Именно эта часть Узла работала в каменном море Равнин как настоящий морской бинокль. Так что даже отсюда, за несколько километров от Дороги, было видно вереницу гоблинов, шустро перебиравших ногами. А когда машина подъехала поближе, Мастер торжествующе ткнул в стекло, в самое перекрестие дальномера «Бинокля»:
– Вот – что я говорил, Джесси, – это обычный… ну, не совсем обычный – это лук Ушедших. Репчатый, если не понятно, а не эльфийский. И именно про него говорили Гобл с Доблом, утверждая, что «это невкусно». Интересно, что они посчитали вкусным?
– «А может, — тут же вступила в полемику помощница, – этот лук совсем не такой? Может, он сладкий?».
– Вот доедем, –
