положила, словно гриб,В свое лукошко, молча потащила
К царю Гороху, я кричать охрип:
– Спасите, помогите. Кто услышит.
Она смеется: – Ты такой смешной, —
Сам царь Горох ко мне навстречу вышел
И тихо наклонился надо мной.
И вот теперь и царские покои,
И слуги мне покорны до поры,
О яблоках пока не беспокоюсь,
Все знаю про сраженья и пиры.
И только лес под завыванье вьюги
Порой приснится, и моя нора.
И бабочки, звенящие в испуге,
Все вьются у забытого костра.
Как мы знаем, у медвежонка в лесу оставался другой ежик Глеб, старый его приятель. С ним много всего было пережито, можно сказать, что они пуд соли вместе съели. И на звезды смотрели часто лунными ночами, и листья к деревьям первой осенью пришивали, чтобы деревья не были такими голыми, и много всяких дел сделали.
Только в эту осень ежик Глеб залег спать и заверил, что до весны, до возвращения духов из Пекла, они с медвежонком вряд ли встретятся.
– Устал я что-то, притомился, надо в эту зиму поспать хорошенько, отдохнуть. Ты не грусти и не скучай очень, зато после долгой разлуки знаешь, какой приятной будет встреча. А для нашей с тобой дружбы никакая разлука не страшна.
Медвежонок и не грустил. За это время он успел убедиться, что в лесу ему везде хорошо было: и в избушке ведьмы Ажбеты, и у Яги в ее знаменитом доме на курьей ноге, который поворачиваться мог, если хорошо попросить, и в добротном доме Лешего Тихона, в замке Соловья Разбойника. Куда бы ни пошел он, везде его как родного принимали, и остаться погостить просили не из вежливости, а по-настоящему уговаривали.
Только очень хотелось Остапу на людей посмотреть и себя показать, а самое главное – с домашними духами поближе познакомиться.
Хотя кот Баюн успел ему кучу разных историй про них рассказать, предупредил, что за то время пока они живут рядом с людьми, очень эти духи переменились, переняли у людей много скверных привычек, и сами стали какими-то не такими, на людей тех похожими сделались. С ними надо быть очень осторожными, чтобы в разные неприятности не попасть.
– А какими не такими? – спросил медвежонок.
– А ты сам увидишь, как только там окажешься, вот и праздники у них странные, надо ухо востро держать. В первое время тебе ежик нужен, он там дольше прожил, пусть следит, чтобы они тебя нам живого и невредимого весной вернули.
Наверное, кот сгущал краски, но медвежонка лучше перепугать, чем недопугать. Так размышлял кот Баюн, когда отпускал медвежонка Остапа в чужой мир. Сам он, надо признаться, там долго гостить не мог, все время в лес убегал. Люди про волка сочинили поговорку, что сколько его не корми, все в лес смотрит, но она хорошо подходила и для нашего кота.
На самом деле кот Баюн только казался суровым, а о медвежонке он заботился, вот и ежика для него отыскал, и об опасностях предупредил.
Медвежонок радовался тому и ждал того часа, когда в мире людей окажется.
