и решил, что если он и воспользуется шапкой в следующий раз, только для какой-то конкретной цели, и будет очень осторожен.
Он понял, что явился сюда совсем за другим. Не нужно ему все это, не к лицу воину вести себя, как захудалому чародею.
Нет, чтобы заслужить почет и уважения, действовать надо иначе, а то останется скоморохом среди воинов, никто его в серьез считать на станет. И подсказывало ему что-то вечную мудрость – от больших познаний и печалей много бывает в этом мире, а чем меньше знаешь, тем крепче и лучше спишь.
Он решил, поразмыслив, что все должно идти своим чередом.
Он спрятал шапку подальше от соблазна и решил сблизиться с теми, за кем пытался наблюдать издалека.
Он знал, что нравятся ему эти люди или нет, но с ними надо мириться и вместе службу свою нести верой и правдой.
Вот тут самые главные трудности и начались. Он узнал сразу несколько неприятных вещей. И первая из них – князь не особенно был доволен тем, что он к нему пожаловал, и скорее не с радостью. А настороженно к нему относился. И надо было поскорее взяться за меч, чтобы доказать свое право на существование здесь.
Но и новые товарищи не особенно его признавали, и всем он должен был свою правоту доказывать.
И несмотря на всю свою общительность, от тех парней и девиц с которыми воин в первый вечер столкнулся, он должен был отойти в сторону, а новых друзей у него просто не появилось. И чувствовал он себя с тех пор совершенно одиноким, словно незаслуженно в подарок получил то, что ему не должно было принадлежать.
Он наведался во дворец Добрыни, но то ли так подгадал, то ли это была просто случайность, однако, там никого не оказалось, его никто не встречал.. И он особенно пустым и дивно красивым казался во всем своем великолепии.
– Сколько же служить надо и как, чтобы получить такое? – подумал он, и ощутил странный укол зависти.
– Не так уж и много, – говорил ему все тот же знакомый голос, – не забудь, что он удельный князь, а не сын попа, у него с самого начала было побольше твоего.
Кажется, бес его собирался утешить, но получилось все с точностью до наоборот. Он подчеркнул, что такого ему не добиться никогда, не стоит и стараться.
– Не смей выставлять меня несчастным и нищим, – потребовал он
– Я и не собирался, – резонно заметил тот, – только всегда будут те, кто выше и кто ниже, кто добивается всего сам, а кто получает по воле случая.
– Но ты напрасно думаешь, что я не получу всего этого, – обиженно твердил он, – пусть у него это было с самого начала, но я добьюсь того же самого и глазом не моргну.
Так они спорили и перепирались еще по дороге назад. В тот момент Алешка и горы готов был свернуть, попадись они на пути его вдруг, но в том-то и беда, что никаких гор ему не попадалось. Он шел к себе прямой дорогой.
Когда Алешка ложился спать в комнате в княжеском дворце,
