на людей и скрылся в дупле.
– Вот ведь, мелкий! – поморщившись, сплюнул Валамир.
– Жаль, мы не взяли ковёр-самолёт, – почесав затылок, задумчиво произнёс Дмитрий. – Тогда бы мы вмиг поднялись до дупла. А так, до кольца не добраться. Слишком высоко. К моему стыду, я плохо владею некоторыми заклинаниями, в том числе и левитацией.
– Да, был бы тут Арей, – кивнула Эмма. – Он бы взлетел и достал кольцо.
– Ничего, мы что-нибудь придумаем.
Эмма вздохнула и окинула взглядом лес. Вдруг, неподалёку, она заметила невероятно высокую человеческую фигуру, медленно шагавшую среди деревьев.
Девочке стало любопытно, и она отправилась ему навстречу. Подойдя ближе, Эмма увидела перед собой худощавого человека в холщовых штанах. Он был настолько велик, что некоторые деревья ему были по пояс. Великан шёл очень медленно и размерено, слегка пошатываясь из стороны в сторону.
Эмма с интересом на него уставилась.
– Простите за беспокойство, – обратилась к нему Эмма. – Не могли бы вы нам помочь?
В это момент великан как раз заносил ногу вперёд, чтобы сделать очередной шаг. Но вдруг он замер и неспешно опустив ногу, плавно наклонился и посмотрел на Эмму тусклыми, печальными глазами.
– Меня зовут Эмма, – представилась девочка. – А вас?
– Это жердяй, – сзади послышался голос Дмитрия. – От слова «жердь», то есть длинный и худой. Это неприкаянное существо, не имеющее смысла и цели в жизни. Он вынужден бродить по свету и тосковать. Он не принадлежит ни к миру светлых, ни к миру тёмных существ. Так что просить помощи у него бессмысленно. Он бесполезный, и не умеет помогать.
– Как жаль его! – вздохнула Эмма. – Я тоже, иногда ощущаю себя бесполезной. Но я думаю, он может научиться быть нужным. Не так ли? – она посмотрела на жердяя.
Жердяй тупо уставился на девочку, словно не понимая о чём, она говорит.
– Я хочу научить тебя совершать добрые поступки, – сказала ему Эмма. – Ты знаешь, что такое добро или помощь?
Жердяй задумался и спустя минуту, отрицательно покачал головой.
– Ну, хорошо, – хлопнула в ладоши Эмма. – Смотри! Вот, например, я упала, – тут она присела на землю, – и мне нужно встать. Представим, что я подвернула ногу. Тогда я зову кого-нибудь на помощь, и ко мне кто-то подходит. – Она попросила Дмитрия помочь ей встать, и тот, взяв её за руки, поднял с земли. – Теперь, ясно?
Жердяй опять задумался на минутку и кивнул.
– Вот и отлично! – улыбнулась Эмма и опять уселась на траву. – А теперь, ты помоги мне подняться.
Жердяй хлопнул глазами и, протянув большую руку к Эмме, схватил её за плечи и резко подбросил вверх.
– А-а! – вскрикнула Эмма и упала на ладонь великана.
– Эмма, ты в порядке? – спросили волшебники.
– Вроде, да, – оправив платье, ответила Эмма и повернулась лицом к жердяю. – Хоть ты перестарался, но всё таки поднял меня. Так что, будем считать, что помог.
Жердяй широко улыбнулся.
