она старалась делать всё, чтобы её ребёнок не выделялся среди сверстников бедностью или какой-либо другой внешней ущербностью.
Юрка был обычным пацаном, в меру жизнерадостным, шаловливым и озорным. Он был из тех, чей талант раскрывается со временем, обычно уже к зрелому возрасту. Среди ребятни его немного отличала от других лишь особая способность генерировать идеи и зажигать этими идеями друзей. Вместе с тем, в его поведении порой прорывалась какая-то недетская серьёзность. Это привлекало к нему Таню. В такие минуты он казался ей совсем взрослым и всё понимающим человеком. Она неосознанно ощущала в нём интеллект. Ей было с ним интересно. Как сказал бы психолог, между ними установилась духовная связь. Юрка вызывал у девчушки полнейшее доверие. Она делилась с ним секретами, которые не могла доверить ни подругам, ни брату. Его тоже тянуло к ней.
Юра не помнил отца, но по детски чутко уловил горе матери и по-своему переживал неполноценность своей семьи. Однажды, когда они разговорились по душам, признался: "Мне очень хочется, чтобы у меня был братик или такая, как ты, сестричка… Но наш папа погиб, и у мамы больше детей не будет".
Орловы, хоть и по другой причине, тоже жили "без папы", и это ребятишек сближало. Их дружба была искренней и бескорыстной. Так умеют дружить только честные, с открытой и доброй душой люди. С друзьями ей повезло.
Но в нашем далёком от идеала мире нельзя прожить без огорчений. В понятном и близком Тане мальчишеском мире у неё появились и откровенные недруги. Среди них особо выделялся Лёнька Лахтин. Одногодок Димки и Юрки учился в параллельном классе, но был известен всей школе попытками всюду показать своё лидерство.
Лёнькин отец занимал какой-то важный пост в сфере торговли, а эта категория в то время выходила на большую дорогу "всеобщей" приватизации. Обычные люди были для них не более, чем объектом обмана и наживы. Лахтин старший относился к той самой "группе", единственной целью которой во все времена было "хапнуть и побольше".
Как и любой ребёнок, Лёнька хорошо впитывал основные черты отца, поэтому выделялся из сверстников эгоизмом, изворотливостью и совсем не детской способностью к совершению низких поступков.
Любой уважающий себя лидер имеет свиту. Постоянными приятелями Лёньки были Эдик и Егорка. Эдик Хомяков, под стать Лёньке, был пареньком увёртливым, неискренним и задиристым. Свою кличку, "Хомяк", получил от фамилии. Егорка полностью соответствовал своему прозвищу "Фунтик". Весёлый, общительный и безобидный, он попал в эту компанию исключительно по слабости характера.
Знакомство Тани с Лёнькой и его окружением состоялось, когда она училась во втором классе.
***
Последняя четверть. В разгаре весна. Сидеть на уроках невыносимо тяжело. Вот тут-то Юрка и предложил игру в "спецназовцев". Идея великолепная и, главное, легко выполнимая.
Из шести человек сформировали отряд. Командиром единодушно избрали Юрку.
