он никак не верил в это. Наконец убедился сам.
Змей, засыпая, пообещал, что спасает его в последний раз, и захрапел снова.
№№№№№№№
На этот раз Странник терпел долго – до самого праздника. Но тут взвыл и решил или быть убиту, или он со Змеем вместе на том самом празднике окажется, хоть ты тресни его.
Так он разбудил Горыныча в третий раз, который для него мог оказаться последним, потому что Змей просто озверел, когда его перед собой увидел.
– Приговоренные имеют право на последнее желание, – визжал Странник, уворачиваясь то от лапы, то от хвоста Змея.
– И что это за желание, – прорычал тот, – решив исполнить что угодно, а потом и казнить его.
– Оттащи меня на праздник в заповедный лес. Лучше с Кощеем быть, чем тут с тобой. Он в это время добрый и ласковый бывает. Я ему все про тебя, зверя лютого поведаю. Надоело мне одиночество, хуже горькой редьки надоело.
Горыныч понял, что легче исполнить его наглое требование, чем объяснять, почему он этого делать не желает. Схватил Странника и поволок, правда, по дороге он сменил гнев на милость, и решил, что и самом не прочь на тот праздник взглянуть, не зря же говорят, что нет худа без добра. Заснуть после такого перелета все равно вряд ли удастся. Холодновато было в небесах, метель мела, но чего не сделаешь и не вытерпишь ради праздника.
Так они неожиданно для Змея и отказались в неурочный час в заповедном лесу в самый разгар праздника.
8. О том, как Сказочник и Барс снова оказались в заповедном лесу в разгар праздника
Не только Странник с Горынычем стремились в заповедный лес на этот раз, немного припоздав – были очень важные дела у дядюшки Алекса, там, в сумерках оказался и наш сказочник со своим котом Барсом.
Им так понравилось гулянье в прошлый раз, что упустить возможности снова побывать там, и написать еще одну сказку про то, как Кощей превращался в Деда мороза они никак не могли.
– А что это на нем синяя шуба, замерз что ли так, что посинел, – удивился кот, – ему хотелось, чтобы все было ладом и никаких нарушений не допускать, особенно если праздник так важен и только после него свет побеждает тьму.
– Может, сослепа перепутал, да другой тулуп надел, – отвечал ему Сказочник.
Но в тут прямо на голову коту черт Странник и свалился. Он как-то неловко повернулся и вывернулся из лап Змея.
– Что это черти с небес падают, да еще такие противные, – заворчал кот, а Горыныч сверху начал извиняться.
– Это он сам, я старался его держать, лапы занемели, надеюсь, с котом ничего не будет, с чертом не будет точно, – заверил он дядюшку.
Так они все вместе и появились там, в тот момент, когда Локи вместе со Снегурочкой и след простыл. Но черти веселились от души и требовали от Кощея, чтобы он Снегурочку отыскал. Но не только Горыныч
