автономных республиках и областях стали звучать громкие заявления о местном «суверенитете власти», иногда дело доходило до объявления своей независимости. В январе 1992 года Верховный Совет России постановил повысить статус 16 автономных республик и 4 автономных округов до республиканского и наделить их правами, аналогичными тем, что были у бывших республик СССР – иметь собственную конституцию и законодательные органы. В декабре того же года Чечено-Ингушская Республика распалась на две отдельные республики, в результате чего число субъектов Российской Федерации выросло с 88 до 89. Предоставление республиканского статуса автономным республикам не только не смогло помешать разгулу национального сепаратизма и движению за местное самоопределение, но даже, наоборот, усилило их. Начавшаяся в декабре 1994 года Чеченская война стала крупнейшим межнациональным конфликтом после распада СССР.
Чеченская Республика (Чечня) с населением более 1 млн человек располагается к северу от Главного Кавказского хребта на площади свыше 15 тыс. км2. Бóльшую часть населения республики составляют чеченцы (около 53 %), на втором месте по численности находятся русские (29 %), на третьем – ингуши (12 %). Кроме того, здесь проживают украинцы, армяне, кумыки и представители других народов45. На долю Чечни приходится относительно небольшой участок территории России, но здесь еще в советские времена размещалась одна из важнейших нефтедобывающих баз страны, производительность которой достигала 17–18 млн тонн в год. Сосредоточение большого количества нефтеперерабатывающих предприятий, нефтепроводов и заправок превратили Чечню в «нефтяной мост», связывающий Россию с тремя закавказскими республиками. За шесть лет – с 1994 по 2000 год – чеченскими террористами были развязаны две войны, которые стали крупнейшими гражданскими войнами за всю историю независимой России и самым страшным кровопролитием на территории страны с 1945 года.
Хотя война в Чечне шла на периферии страны, она имела серьезные последствия для всего государства, значительно осложнив внутриполитическую ситуацию, экономику и внешнюю политику, обострив национальный вопрос. С точки зрения политической ситуации эта война усилила противостояние между президентом и парламентом, выявила внутренние конфликты в Вооруженных силах России. Президент и министр обороны выступали за разрешение конфликта силовыми методами, а обе палаты парламента и большинство военных чиновников предлагали решить чеченский вопрос мирным путем. С точки зрения бюджета война в Чечне оказалась тяжелым финансовым бременем для российской экономики, ослабив её стабильность и еще больше углубив кризис в стране. Под предлогом национального сепаратизма и чеченской угрозы государственной целостности Россия ввела войска в Чечню, что вызвало недовольство со стороны национальных меньшинств в других регионах страны, обострило межнациональные раздоры
Приведенные данные о численности и национальной структуре населения относятся к Чечено-Ингушской АССР и базируются на результатах переписи населения СССР 1979 года. Чечено-Ингушская АССР (позже Чечено-Ингушская Республика), входившая в состав России, в 1993 году была разделена на Ингушскую Республику (впоследствии Республика Ингушетия) и Чеченскую Республику. Численность населения последней, согласно Всероссийской переписи 2010 года, равнялась 1,2 млн человек, причем 95,3 % его составляли чеченцы, 1,9 % – русские, 1,0 % – кумыки. По оценке Росстата, на начало 2016 года в Чечне проживали 1,4 млн человек (
