style="font-size:15px;"> – Сожрать…
– Сожрать…
Лекс заорал, сдавливая голову, пытаясь избавиться от голоса, причинявшего боль и разрывающего его изнутри. Он чувствовал, будто к нему тянутся чёрные щупальца, вытягивая из него силы. Лекс пошатнулся, вслепую нашарил на столе возле постели железную чашу и из последних сил обрушил её на голову рабыни, нанося удары. Ответом ему прозвучал утробный хохот. Чёрные глазницы, не мигая, впились взглядом в лицо Лекса, губы рабыни были сомкнуты. Но хохот не переставая гремел вокруг.
Его оттолкнули чьи–то сильные руки. Отлетев к стене, Лекс изумленно посмотрел на Сына солнца, не ожидая от невысокого сухого старика подобной прыти. Сын солнца метнулся к постели на которой лежала рабыня, начал что-то нашептывать и водить руками над телом. Лекса, изрыгающего проклятия, уволокли обратно в его келью. Голос, причиняющий страдания постепенно становился тише, переходя в бормотания, пока полностью не затих. Лекса силой уложили на постель, обработали воспаленные глаза, положили на закрытые веки тряпицу, смоченную заживляющей мазью. Через некоторое время в келью кто-то зашел, сев на кровати в ногах. Жрец, сын солнца, догадался он.
– Что это было?
– Ты хотел пробудить её ото сна. Я её пробудил.
– Что с ней такое? Во что она превратилась?
– Увы, сын мой. Мы так мало знаем об укрощающих тенях. Это тайна, покрытая мраком. Мы не знаем, как они становятся теми, кто они есть. Возможно, то, что ты слышал, это остаточные воспоминания…
– Вы знали, что это в ней есть?
Жрец промолчал.
–Так будет всегда?
– Бывало ли раньше такое? До того, как ты привел ее сюда?
– Нет, – твердо ответил Лекс.
– Значит, этого не повторится. Если ее рассудок в спящем состоянии был способен удержать это внутри, то будучи в сознании она легко справится.
– Вы уверены?
– Уверенность в чем бы то ни было – страшное заблуждение. Я лишь предполагаю, опираясь на то, что чувствую. Сейчас вам обоим нужно восстановить силы и отдохнуть. Она приходит в себя, привыкая вновь бодрствовать сознанием.
– Когда мы сможем отправиться обратно?
– Если состояние не ухудшится, не раньше чем через два дня.
Лекс застонал, откинувшись на подушки. Так долго!
– А сколько мы уже здесь находимся?
– Второй день, сын мой. Спи.
Жрец коснулся лба Лекса. По коже разлилось приятное тепло, успокаивающее и усыпляющее.
Все следующие два дня Лекс выныривал из цепких объятий сна только для того, чтобы поесть, выпить предложенные отвары и справить нужду. После опять проваливался в крепкие сны без сновидений. К концу второго дня Сын солнца снял повязку с глаз Лекса, заверив его, что уже завтра он с рабыней сможет отправляться. Если захочет, добавил жрец. Лекс недоуменно посмотрел на жреца.
– Ты и твоя спутница можете оставаться. У нас
