и голый торс вершины горы. Воздух под горой был свежим и достаточно тёплым, от того что прогревался ласковым солнцем. Дорога вверх была всё круче и круче и вот вскоре упёрлась в высокий водопад, несущийся прямо из расщелины в скале, обросшей мхом.
– Ну вот вроде и добрались – произнёс Тейлас.
– Водные врата, как двери в потусторонний мир, скрывают в себе незримую тайну, пройдя через которые, ощущаешь свежесть и прохладу горных источников – промолвил Андвари, наблюдавший за потоком воды, падающим вниз со скалы.
– Чего? – произнёс Тейлас.
– Это из хроник Лемерари – ответил Андвари – Так он описал водопад, впервые увиденный в своём путешествии. Лемерари был самым знаменитым путешественником нашего народа, и его описания стали знаменитыми не только среди варнов, но и среди всех народов Мортенвальда. Он как никто другой мог описать то, чего никогда раньше не видел.
– Красиво, может как-нибудь почитаю, если попадётся экземпляр его рассказов… Ну а теперь пошли, как бы сказал твой Лемерари, через водные врата, к нашей маленькой незримой тайне.
Андвари и Тейлас зашли за водопад и на скале перед ними открылся небольшой пещерный тоннель. Они последовали внутрь. Андвари зажёг факел, висевший на стене, который его друг припас заранее и осветил стены и потолок пещеры, с которого свисали красивые каменные сосульки. На полу почти всё было устлано мхом и кое-где росли мелкие тенелюбивые грибки. Наконец тоннель начал расширяться и послышался знакомый стук воды о пол пещеры.
– Ну что, доставай приманки, Тейлас – сказал Андвари – посмотрим, как подрос наш ортоцерас.
Но Тейлас остановился и не стал доставать ничего из сумки, лишь шмыгнул пару раз носом и произнёс:
– Ты чувствуешь запах?
– Пахнет смертью – подтвердил Андвари, принюхавшись.
– Ортоцерасы никогда не оставляют добычу гнить – сказал Тейлас и быстро последовал ко входу в пещерный зал, которым завершался тоннель. Из-за трещин сверху пещера была немного освещена, а когда в неё вошёл Андвари с факелом, и вовсе преобразилась ярким светом, который отражался от прозрачных кварцевых кристаллов, растущих прямо из-под земли и чистейшей воды небольшого озерца, расположившегося на дне пещеры. Озерцо было разделено на две половины тонкой каменной дорожкой, заканчивающейся широким каменным садом кварцевых и магнезитовых сосулек. Прямо на входе Тейлас натолкнулся на труп.
– Орки? Откуда они здесь?! – пихнув труп и удивившись, произнёс Тейлас.
Андвари присмотрелся и произнёс:
– Но труп свежий, даже ещё не начал гнить.
– Это не он – произнёс Тейлас и последовал к островку с кварцевыми сосульками, где лежали мёртвые щупальца желеобразного существа, на половину потонувшего в воде.
– Они убили его – произнёс Андвари – но и сами все погибли.
И
