столице шли демонстрации, каждая из которых охватывала многие тысячи людей. На Невский проспект вышло 40 тысяч человек. Площади служили точками совместных встреч, где выступали желающие. У памятника Александру III пристав Крылов пытался разорвать красный флаг и был зарублен одним из казаков, которого поддержал весь казачий разъезд, включая офицера.
Масштабы и характер движения оставались для властей загадкой. Как обычно, все списали на подрывные элементы. Днем 10 марта императрица телеграфировала царю: «Это хулиганское движение, мальчишки и девчонки бегают и кричат, что у них нет хлеба…».
На защиту народа неожиданно для властей выступили казаки. На Знаменской площади конная полиция атаковала митинг, но казаки ударили ей в тыл и прогнали полицейских. На Казанской улице казаки освободили арестованных и избили городовых, обвиняя их в том, что те служат за деньги.
11 марта полиция и войска получили приказ стрелять в горожан. Цепи стреляли залпами на Невском проспекте и вдоль Гончарной улицы. Применялись пулеметы. Несколько десятков человек были убиты. Капитан Дашкевич из учебной команды Волынского полка расстрелял митингующих на Знаменской площади. Погибло 40 человек.
Вечером вернувшиеся в казармы солдаты, потрясенные произошедшим, начали стихийно собираться между собой. Павловцы провели небольшую вооруженную демонстрацию и даже вступили в перестрелку с полицией. Волынцы решили более не подчиняться карательным приказам и утром 12 марта застрелили Дашкевича. К полудню число восставших солдат достигло 10 000. Попытки направить против них лояльные части во всех без исключения случаях приводили к переходу этих войск на сторону восставших. К вечеру число солдат, повернувших оружие против монархии, превысило 65 000, что соответствовало пяти полноценным пехотным дивизиям.
Вместе с народом войска штурмовали полицейские участки и знаменитую тюрьму «Кресты», из которой освободили всех заключенных. В Арсенале, охрана которого не показала никаких признаков сопротивления, было взято 40 000 винтовок, которые разошлись по заводам, положив начало рабочим дружинам.
Царь не нашел ничего разумнее, кроме как распустить IV Государственную Думу. Депутаты с роспуском согласились, но создали некий «Временный комитет», целью которого было заявлено обеспечение управления столицей. В комитет не вошли черносотенцы, и его основой стали представители правых консерваторов (октябристы) и либералов (кадеты).
Тем временем на улицах города было сломлено полицейское сопротивление. Городовых и особенно жандармов искали по всему городу и без всякой жалости казнили. На это были причины. Трое жандармов из пулемета расстреливали митингующих на Варшавском вокзале. Помощник пристава вел огонь из чердачного окна по горожанам на Забалканском проезде. Таких эпизодов было много. Никто не мог быть застрахован от такого обстрела. Поэтому с пойманными жандармами обращались негуманно[88].
На следующий день, 13 марта (по старому стилю 1 марта), вышли из подчинения 170 000 солдат, к которым повсеместно
Полиция в событиях февраля 1917 года // Вестник Санкт-Петербургского университета МВД России. 2010. № 3.
