голос опустился до шепота:
– Они ее столкнули?
– Да.
Девочка покачнулась.
– Они охотятся на всех, кто не может себя защитить, – сказала женщина. – Они опустошили дом престарелых на другой стороне от края света.
– Что происходит? – спросил Ключ. – Должна быть причина, по которой все это случилось.
– Откуда мы можем знать? Никто ничего не помнит.
Вытащив все из кармана, он развернул оберточную бумагу и передал ее женщине.
– Я нарисовал это своей кровью до…
Он замялся, пытаясь подобрать правильные слова. До чего?
– До всего этого. Вы не видите здесь смысла?
Пока женщина изучала рисунок, Ключ показывал девочке игрушечного солдата.
– Смотри, – сказал он, сжимая парашют солдата в кулаке и подбрасывая его к потолку магазина. Игрушка неторопливо опустилась на пол.
– Хочешь попробовать?
Подбросив солдата в воздух, она принялась его ловить. Он спрашивал себя. Почему игрушка оказалась у него в кармане? У него где-то был ребенок? Может, прямо сейчас ее или его сбрасывали с края света в пропасть?
Или он должен был обратить внимание на парашют?
– У тебя есть какое-нибудь имя? – спросил у девочки Ключ.
Она называла свою подружку Фиалка, возможно, у нее самой тоже было прозвище.
– Все девочки выбрали себе названия цветов, – ответила она. – Я – Маргаритка. Мальчики выбрали названия животных.
– Привет, Маргаритка. Я называю себя Ключ, – сказал он, радуясь тому, что спас эту восхитительную маленькую девочку с листиком, запутавшимся в ее вьющихся волосах, и глазами бойца. Этого достаточно, так и должно было быть. Ему нужно выбросить других детей из головы.
Протянув ему рисунок, женщина покачала головой.
– Я тоже ничего не понимаю.
– Как я могу вас называть?
Ему стало приятно, что есть люди, с которыми можно поговорить. До встречи с ними Ключ был слишком занят, чтобы по-настоящему понять, насколько он одинок.
– Я не знаю. Посмотрим, – ответила она, посмотрев в потолок. – Если женщины берут имена цветов, почему бы вам не называть меня Орхидеей?
– Орхидея, договорились.
– Я очень голодна, – сказала Маргаритка.
Ключ посмотрел на Орхидею:
– У меня осталось две банки тунца. Больше ничего. Я готов поделиться.
Орхидея кивнула:
– У меня есть некоторые запасы. Идем.
Ключ последовал за ней на улицу, где она указала на здание, возвышающееся над остальными.
– Но нам нужно подняться. Я живу на сорок первом этаже.
Ключ кивнул, глядя на башню. Мрачную, ее вершина скрывалась в облаках.
– Умный ход. Чем выше, тем безопаснее. Кто бы стал подниматься на сорок первый этаж без надобности?
– У
