счёту о них забыли, они разрушались дождем и ветром и зарастали. Остался только небольшой участок неподалеку от Пекина, который служил воротами в столицу.
Когда мы воспринимаем Китайскую стену как единую непрерывную линию, которая протянулась по всей северной границы Китая, то несколько заблуждаемся. На самом деле Китайская Стена состоит из множества отдельных отрезков, участков, в некоторых местах – только из отдельных крепостей или даже просто сторожевых башен. Только столица Пекин была защищена практически непрерывно, а в некоторых местах и двойной линией защиты.
Итак, с учетом имеющихся разрывов: была ли Стена хорошей защитой? Однозначного ответа, естественно, нет. В 1211 и 1223 годах этими разрывами воспользовался Чингисхан, который решил, что Стену легче обойти, чем преодолеть. В итоге завладел всей северной частью страны. До 1368 года монголы были правителями Китая, но потом их изгнали представители династии Мин. Но и после этого, в первой половине правления Мин монгольские войска несколько раз окружали Пекин и даже брали в плен императора, что удалось прекратить лишь после огромных вложений в восстановление и обновление старых участков Стены и строительство новых.
Известны также случаи, когда, благодаря Стене, удавалось отбить многотысячные армии кочевников от китайской столицы, например, на участке Бадалин в 1561 году.
Бадалин
Однако, в целом на строительство Стены было потрачено слишком много времени и сил. Даже на отвесных утёсах стоят смотровые башни. На период, когда строилась Стена, для всех заключенных в государстве и всех безработных имела место только одна мера наказания. Всех отправлять на строительство Великой стены! Строительство настолько «обескровило» Поднебесную, настолько разорило страну, что поставило ее на грань экономической катастрофы. Ко всему этому добавим, что несколько «начальников стройки» были наказаны императорами за некачественную работу и нецелевое расходование средств, попросту за воровство. Да и ни гражданских (обслуживание, ремонт и т. п. работы), ни военных сил не хватало на то, чтобы в должном порядке содержать Стену. Из оборонного сооружения к концу династии Мин Стена превратилась скорее в обузу для государства.
И правителей династии Мин, в свою очередь, в 1664 году изгнали манчжуры, которые основали свою династию Цин (не путать с Цинь!) Стена стала символом военной слабости, капитуляции перед очередными варварами. Ван Сытун, историк и поэт XVII века, написал:
После падения династии Мин Цинский император посвятил проигравшей стороне стихотворение, в котором о Стене было написано:
И все-таки, почему обновленная Стена не смогла остановить захватчиков?
В 1644 году к Великой стене подошла союзная с манчжурами повстанческая армия (в основном
