ночь меня преследовали типичные сны с совершенно алогичным, на первый взгляд сюжетом. Только под утро, когда абсурдность стала зашкаливать, я привычно стал сомневаться в реальности происходящего.
– Покорми меня копчёным мясом человек. Я покажу тебе, заветную дорогу к горе Пробуждённых, – сказал огромный, серо-голубой барс, с человеческим лицом.
Я материализовал большое блюдо копчёного, полусырого мяса. Жалко что-ли? Целиком приготовленная пища животным вредна. Наблюдал пару минут, как он его ест. Всегда забавно и необычно кормить говорящую, двух метровую кошку.
– Снежные барсы не умеют разговаривать, – заметил я, догадываясь, что кругом, мои плоды воображения.
– Тогда, где ты видишь снег человек?
– Снег? – я осмотрелся, снега нигде нет, камни, песок и лес покрывающий горы вокруг. – Там высоко на вершинах барс.
– Я не снежный и не барс.
– Ну, кто же ты тогда такой? – спросил я с иронией, замечая, как возрастает резкость картинки, но снежный барс, вопреки всему, не желает никуда испаряться. – Скажи мне сам.
– Я хранитель Пути.
– А я.
– А ты Зенон.
– А откуда ты знаешь? – риторически просил я, подразумевая по-прежнему, что он плод моей фантазии, а они имеют свойство знать всё наперёд.
– Для хранителя пути, нет загадок, особенно от человека по имени Зенон, – барс позволил себе улыбнуться и оскал приобрёл хищное выражение лица.
– Прекрасно хранитель Пути. У тебя есть имя?
– Есть, Стындыку Кхе Муакъ.
– Мне тебя так и звать?
– Зови меня Кхе, если твой язык, достаточно костный.
– Если для тебя нет загадок, тогда скажи мне, кто такие сурии?
– Мелкие демоны паразиты. Питаются за счёт жизненной силы жертвы-донора. Помогают путешествовать по пространству.
– Это я знал и без тебя. Ты словно в моей голове порылся и нашёл то, что я и так знаю.
– Будешь меня перебивать, я тебя укушу, – серьёзно заметил Кхе. – Помогают только условно, потому что большую часть силы донора берут себе. Потому их жертвы-доноры, обречены, быть уставшими, мало спать, часто болеть и рано умирать. Не могут ни защитить своего донора, ни от одной опасности, ни дать мудрого совета. Выгоды никакой. Одним словом паразиты. Чем большего размера сурий, тем в худшем состоянии донор и близок к смерти.
– Два с лишним метра, это большой размер?
– Размер накопленной сурием энергии, чтобы уйти в спячку, определяется цветом глаз.
– Зелёный.
– Значит, он близок к тому, чтобы уйти в спячку. Когда он это сделает, донор умрёт.
– Донора можно ещё спасти?
– Зачем? Ты сейчас говоришь про мальчика, по имени Ли Бэн. Он добровольно выбрал себе в спутники
