пусть и недолгое в качестве военно-воздушного атташе в Москве тоже сыграло свою роль. Его часто приглашали в советское посольство, он познакомился с послом СССР в Швеции Александрой Коллонтай.
Как-то она собралась посетить лагерь советских интернированных, и Веннерстрему поручили сопровождать ее. Вместе с послом в этой поездке участвовал и военный атташе Советского Союза полковник Николай Никитушев.
Между Веннерстремом и Коллонтай состоялась примечательная беседа. Посол сказала, что окружение гитлеровцев под Сталинградом означает окончательный перелом в войне, Германия истощена. И тогда Стиг спросил:
– Так, может, созрело время для перемирия и переговоров?
– Соглашение, почетное для обеих сторон. Об этом мы не думаем, – ответил посол.
На том, собственно, беседа и завершилась. А через некоторое время начальник контрразведки полковник Карлос Адлеркройз вызвал к себе Веннерстрема, и ошарашил известием:
– Мы раскрыли немецкий код. Теперь читаем их телеграммы.
И протянул бланк одной из них. Стиг прочел, как из немецкого посольства в Берлин докладывали содержание его беседы с советским послом. Он действительно совершил такую утечку.
– Ты теперь возомнил себя миротворцем, – усмехнулся начальник контрразведки.
Что ж, это был хороший урок на будущее.
А вскоре штабной период Веннерстрема закончился, и он распрощался со Стокгольмом на два года. Стиг возвратился на летную работу. Он командовал эскадрильей, совершал постоянные полеты. В одном из них уцелел чудом. При падении заклинило «фонарь» кабины, Стиг покидал самолет через запасной люк, вылез на крыло, выпустил парашют, но уже было поздно, его бросило на деревья, и он повис на стропах головой вниз.
Его нашла какая-то старушка, потом прибежал радист, помог освободиться.
Потом он скажет: «Я был очень близок к тому, чтобы не вернуться домой, оставив свое имя в числе многих в вестибюле штаба ВВС – на мемориальной доске погибшим летчикам».
К счастью, этого не случилось.
Услуга за услугу
После войны комэск Веннерстрем уже носил майорские погоны и считался опытным летчиком. Правда, его вновь перевели на штабную работу и он занялся аналитическими исследованиями организации вооруженных сил. Как и многие другие, Стиг мечтал стать командиром флотилии. Однако звонок командующего ВВС однажды оборвал его мечты:
– Передо мной статистика полетов «штабников». Какого черта, Веннерстрем! У тебя слишком мало летных часов!
Генерал был не очень дипломатичен, но он ясно показал: не будешь летать, не станешь командиром флотилии. И хотя после неприятного разговора Стиг стремился к большему налету, этого было явно недостаточно.
Опять позвонил генерал Норденшельд и ударил, что называется, наотмашь:
– Ты не годишься
