называй меня Нор, – сказала я.
– Нор-чемпион. Не все хотят заниматься три раза в неделю. Не все умеют бегать так же быстро, как мы с тобой. А ты еще и на порядок сильнее. Пока что.
Я посмотрела на него с удивлением. Вроде говорит искренне. Без притворства.
– Тебе нравится бегать?
– О да, – вздохнула я. – Да.
Он посмотрел на меня.
– Ну и молодец, что к нам пришла, – сказал он, широко улыбаясь.
Я всегда была тихоней.
В школе – тихоней, у которой все мысли об учебе. Знакомилась с кем-нибудь на перемене, а к концу недели даже забывала, как их зовут.
В клубе – «тихоней, которая так быстро бегает». Виктор иногда жаловался, что я зазнаю́сь. Ему казалось, я мало говорю, потому что думаю о своем. И мои мысли мне так нравятся, что я не хочу ими с ним делиться. По вторникам, когда в клубе тренировались только самые сильные, мы обычно молча бежали рядом, а Тони стоял неподалеку и следил за техникой бега.
Трудно было объяснить Виктору, что моя голова не всегда забита мыслями. Иногда мне, наоборот, казалось, что она совершенно пуста. А я сама – просто тело с ногами, бегу себе как можно быстрее, и кровь стучит в голове. И это чудесно.
Но все равно бежать надо было еще лучше и быстрее.
– Когда бежишь, нужно выкладываться целиком, – говорил Тони. – То есть почти целиком, небольшой резерв все же должен оставаться. А ты не отдаешь и половины. Ты не работаешь в поте лица. Немного пота не повредит, Нор.
– Я потею, – ответила я.
– Это не пот.
Я взяла его руку и положила себе на лоб.
– А это что?
– Это капелька влаги. – Он мне улыбнулся. Слава богу.
– Хорошо, буду потеть.
– Нет, потеть не надо, надо бежать, а пот сам придет. И не бойся побеждать.
Что он говорит? Я же стараюсь, я отдаю всю себя во время бега. О чем он? Но я молчала, а в голове тем временем роились тысячи вопросов, которые мне было страшно задать.
Значит, тихоня. Однажды я слышала, как Зои говорила Виктору, что бывают такие люди. Просто это люди без слов, лишь иногда скажут что-нибудь, и все.
Быть таким человеком, по-моему, приятно.
Но однажды…
После тренировки мы собирались все вместе пойти есть блины в клубе. Тони приготовил начинку. Вместе занимаемся, вместе наедаемся, так сказал Тони. Вместе работаем, вместе отдыхаем. Зои пообещала занять мне место за столом, потому что я, как обычно, вышла из душа последней.
В коридоре я встретила Виктора.
– Что это мы? – засмеялся он. – Как бежать, так первые, а как мыться, так последние.
– Конечно, столько пота смывать, – засмеялась я в ответ.
Мне нравилось стоять под душем одной, в тишине. Раздеваться мне всегда было нелегко: сначала непослушные шнурки, всегда завязанные туже, чем у остальных, а потом еще облегающая одежда, которую быстро снять не получается.
Мы вместе шли по длинному коридору к выходу. Я достала расческу и провела ей по своим длинным волосам.
