погиб ее муж и ей пришлось в одиночку расследовать дело, моментально признанное несчастным случаем и тут же закрытое. Чтобы отделить от ярости и скорби разумные соображения, потребовалось немало здравого смысла. И все же она сильно рисковала. Но тогда она была одна и могла себе это позволить.
Теперь появился Макс.
Он как нельзя лучше вписывался в жизнь, которую Сандра для себя избрала. Переезд в Рим, квартира в Трастевере, другие лица, другие коллеги. Нужное место, нужное время для того, чтобы посеять новые воспоминания. И Макс идеально подходил для того, чтобы разделить их.
Он преподавал историю в лицее и жил своими книгами. Часами читал, укрывшись в кабинете. Если бы не она, полагала Сандра, Макс забывал бы питаться и ходить в туалет. Он, как никто, был далек от работы полицейского. Единственный ужас, который мог его ожидать, – это плохие результаты экзамена у учеников.
Кто посвящает жизнь словам, того не касается скверна мира.
Макс приходил в восторг, когда Сандра просила его рассказать что-нибудь связанное с его предметом. Он вещал вдохновенно, бурно жестикулируя, со сверкающими глазами. Макс родился в Ноттингеме, но жил в Италии уже двадцать лет. «Для преподавателя истории существует только одно место в мире, – уверял он, – и это Рим».
Сандра не хотела лишать его иллюзий, рассказывая, сколько зла творится в этом городе. Поэтому никогда не говорила с ним о своей работе. Но на этот раз она даже решилась солгать. Набрала номер и стала дожидаться ответа.
– Вега, ты уже давно должна быть дома, – заявил он шутливо.
Макс называл ее по фамилии, прямо как коллеги на работе.
– У нас крупное дело, меня попросили сделать дополнительную серию снимков, – сказала Сандра, придерживаясь избранной версии.
– Ладно, тогда поужинаем позже.
– Думаю, мне к ужину не успеть, здесь много дела.
– А-а, – только и произнес Макс, услышав новость.
Он не злился, просто недоумевал. Сандра впервые так надолго задерживалась на сверхурочной работе.
Она зажмурилась, чувствуя себя последней дрянью. Нужно было нарушить молчание, заставить его поверить в выдумку.
– Представляешь, какая тоска. На фотографов просто мор напал: все заболели гриппом, или не знаю уж чем.
– Ты достаточно тепло одета? Я смотрел прогноз, ночью будет холодно.
Оттого что Макс так за нее переживает, Сандре сделалось еще хуже.
– Да, конечно.
– Хочешь, я дождусь тебя?
– Не надо, – поспешила сказать она. – Серьезно: ложись-ка спать. Может быть, я быстро управлюсь.
– Хорошо, только разбуди меня, когда вернешься.
Сандра прервала связь. Чувство вины не заставило ее передумать. Она вбила себе в голову, что утром плохо выполнила работу, потому что, как и судмедэксперт, хотела поскорее уйти с места преступления. То, что
