тело.
В таком сумрачном состоянии я покинула этот мир.
* * *
Следующее, что я ощутила, так это чувство открытого падения с неба. Когда я в ужасе открыла глаза, то убедилась… что это правда!
Изо рта у меня вырвался крик.
Надо мной блестело голубое небо, а я летела, разрывая собой перистые облака. Внизу я видела землю, которая неумолимо приближалась ко мне.
Конечно, я всегда мечтала прыгнуть с парашютом, но повторюсь – с парашютом! Был ли он сейчас со мной? Конечно, нет! Я просто падала с неба, а в лицо мне бил теплый воздух.
Я кричала так громко, как только могла, хотя и понимала, что мои вопли никто здесь не услышит.
Неужели этим все закончится? Я умру в Измерении Духов, впервые оказавшись здесь, только потому что неудачно попала?..
Как же глупо!
Мое открытое падение ничего не прерывало, пока вдруг… я не приземлилась на густое белое облако.
Все замерло. Я пыталась понять, что еще жива. Да, это было именно облако, а не земля. Я была жива. Знаете, я боялась пошевелиться, лишь бы не продолжить падение. Облако оказалось мягким, что мне захотелось тут же уснуть.
О чем я только думаю?
– Мне нельзя спать,– я сказала это вслух.
К счастью, именно в этот момент я неожиданно вспомнила про слово, которое мне нужно сказать, чтобы вернуться в свой мир. Я посмотрела на свое Кольцо. На нем действительно появились маленькие красные буквы, которые в итоге сложились в длинное и непонятное мне слово – «Квинтэссенция».
Что бы они ни значило, мне следовало его запомнить. Я перечитала это слово еще два раза, а потом повторила в своих мыслях.
«Квинтэссенция, квинтэссенция, квинтэссенция»…
Кажется, запомнила… А потом буквы растворились и исчезли.
Прошла ровно минута, как я пребывала в Измерении Духов.
Но времени здесь не существовало. Вернее, оно было здесь, но оно стеклянное, что бы это ни значило.
Что делать дальше? Я вспомнила, что меня должно вести любопытство. И я старалась прислушаться к этому чувству, из-за которого вечно попадаю в переделки.
Прислушалась. Оно молчало. Впрочем, как бы это страшно ни показалось, мне захотелось подняться на ноги и проверить – упаду я или останусь стоять на облаке. Да, идея безумная, но остаться здесь и лежать на облаке… в этом я не видела впечатлительных перспектив.
Осторожно поднялась на ноги.
– Надо же!..
Я стояла на облаке… ногами! Оно оказалось гораздо плотнее, чем я думала.
Я решила осмотреться. Меня окружало голубое небо и белые облака. И вдруг я увидела существо, которое пролетело мимо меня стрелой. И все же я успела уловить его необычную внешность. Это была птица, но гораздо больше сокола или орла. Перья у птицы белые, глаза блестели голубыми искрами, клюв алого цвета, а хвост… хвост был гладким и черным, как у змеи. Когти птицы блестели зеленым цветом. Никогда не видела подобных существ.
Это был дух –
