соглашусь, но лишь отчасти.
– Почему «отчасти»?
– Когда служил в органах, то особой нужды в личном транспортном средстве не было. Когда надо было срочно выехать на задание, то мог в любое время вызвать служебную машину. Привозили и отвозили без каких-либо для меня хлопот. Хотя (признаюсь вам) и тогда подобными услугами пользовался крайне редко.
– Это еще почему?
В глазах Фомина засверкали озорные искорки.
– Только между нами, хорошо?
– Как скажете, – серьезно ответил Ромашин.
– Всегда хотел быть ближе к народу, к тому самому советскому народу, девяносто процентов которого не имело возможности достать самую захудалую машину, например, горбатенького «Запорожца».
– Ну, уж вы-то…
– Именно я и был одним из них.
– Скажете… Не верю.
– Попробуйте меня понять, Сергей Юрьевич. Законным путем купить не мог, так как в УВД был длинный список из желающих, в котором движения вперед почти не наблюдалось. Доставать же, то есть по блату, через заднее крыльцо, принципиально не хотел. Потому что надо было платить услугой за услугу. Сами понимаете, какую я мог оказать тогда торгашам услугу?
– Меня тогда еще на свете не было, а поэтому как-то странно: многие говорят, что при советской власти люди жили в изобилии.
– Кто-то в самом деле жил, но это избранные, сливки советского общества.
– Но и вы были не последним человеком, разве не так?
– Не последним, но и далеко не первым. Чтобы убедить тебя, приведу самый обычный факт. За полтора года до распада СССР случайно оказался на заседании партийного комитета Главного управления. Там на моих глазах шли отчаянные споры, кому выделить, то есть предоставить возможность купить, можете мне поверить, микроволновку. Страсти полыхали нешуточные. Слава Богу, до рукоприкладства не дошло. На то время в свободой продаже, кроме соли, не было ничего. Даже коробок спичек можно было приобрести по талону.
– Спички?!
– Да, именно спички, а вы говорите про автомобиль. Мне было легче в том смысле, что я бросил курить; моя семья расходовала спички только на то, чтобы зажечь на кухне газовую горелку.
– Но для этого есть элементарные зажигалки.
– Сейчас есть, а тогда и в помине не было.
– Какая дремучесть!
– Обычная, советская… Вообще-то, Сергей Юрьевич, мы здесь застоялись. Место слишком людное, кто-то может заинтересоваться, чего здесь торчит сынок, которого некоторые именуют «принцем»?
– А где вам будет удобнее? Может, заскочим в кафешку какую-нибудь, а? Посидим за чаем, поговорим.
Фомин отрицательно мотнул головой.
– Предпочтительнее будет какое-нибудь безлюдье. А поговорить можем и прямо здесь, в салоне.
– Кажется, понял, что вам надо.
Включив коробку передач, Ромашин выехал на основную улицу, повернул направо.
Машина запокачивалась,
