она ничего больше от нас не добьется, Лора опять словно угасла и превратилась в робкую нервную барышню, впервые попавшую в серьезное учреждение.
– Так я пойду? – сказала она напоследок и с большим облегчением покинула редакцию.
После ее ухода все еще долго молчали. Потом Кряжимский смущенно улыбнулся и негромко сказал:
– Да-а, не было у бабы забот…
Ему никто не ответил. У меня и у самой на душе скребли кошки – не стоило ввязываться в это сомнительное дело. Единственное, что меня поддерживало – это интуиция. Она подсказывала мне, что в этой печальной истории кроется какая-то загадка.
– Марина, всем кофе! – решительно распорядилась я. – Будем думать!
Когда каждый получил по чашке свежесваренного кофе, я предложила высказываться, предварительно огласив нечто вроде резюме.
– Итак, что мы имеем? Почти случайная компания отправляется на пикник. В результате организатор этого пикника исчезает. Кажется, это все. Лично я настаиваю именно на слове «исчезает». Не знаю почему, но я разделяю мнение Лоры, что Кротов не погиб. А вы что думаете, коллеги?
Прежде чем я успела договорить, громко фыркнула Марина.
– А я думаю, что эта девица – шизофреничка! – заявила она. – И вся эта история – плод ее больного воображения!
– Ну что ж, – хладнокровно ответила я. – Версия имеет право на существование. Только мне не показалось, что эта девушка похожа на душевнобольную. Немного без царя в голове, но рассуждает она вполне здраво…
– Это убийство! – торжественно объявил Ромка, который, несмотря на свою скромную должность, считает себя первым сыщиком в редакции. – Пока остальные валялись в отрубе, два спецназовца поссорились, и один убил другого. Зря он, что ли, велел всем молчать?
– В принципе такое тоже возможно, – сказала я. – Смущает только одно – по словам Лоры, между этими двумя не было никакого конфликта. Убийство ни с того ни с сего?
– Они могли поссориться раньше, – не сдавался Ромка. – Или с перепоя.
– Были бы следы, – обронил Виктор.
– Да, – поддержала его я. – Не думаю, что Кротов дал бы себя убить так просто. Он бы наверняка сопротивлялся. А Лора ничего не упоминала, скажем, о синяках на лице Артура – ее бы это обязательно насторожило.
– Это не случайно, – добавил Виктор, – что там было два спецназовца.
– Ты хочешь сказать, что они были заодно? – спросила я. – Может быть. А что думает Сергей Иванович?
Кряжимский откашлялся, строго посмотрел на нас и заговорил, как всегда обстоятельно и витиевато:
– Если позволите, я тоже попытаюсь обрисовать ситуацию, так сказать, в целом, в том разрезе, в каком я ее вижу. Вопрос о какой-то мистификации или бреде параноика я сразу же отметаю – эта девушка вполне вменяема и искренна. Что касается ее ощущения, будто Кротов остался жив, то я, пожалуй, склонен ему доверять. Объясню почему. Когда я слушал ее исповедь,
