кидать кости.
Кащей перевел дыхание, в том, что он выиграет, он не сомневался, но так ему легче будет отказать Лешему, и может тот не сильно на него рассердится, игра, она есть игра, выигрывает только один, и если все по-честному, то и обижаться не на кого будет.
– И чего тебе этот Соловей сдался? – удивленно спросил Кащей, перед тем, как они кинули кости.
– Ну как же, парень он конечно шустрый, но мы с ним за это время сроднились, да и парень он хороший.
– Хороший? – Кащей недоверчиво взглянул на него, – ты это серьезно или издеваешься?
– Когда это я над тобой издевался, вот ты бы пекся о богатыре, который тебя и прикончил за милую душу.
– Да я бы его прибил, и это правильно. А той Соловей чудит и меры не знает, сам не живет спокойно и другим не дает.
А потом была игра, выигрывал то один, то другой, и никак ничего решиться не могло, хоть помри. Но вдруг Кащей случайно промахнулся, Леший остановился тут же, и сказал о том, что пора бы прекращать.
– Сам видишь, что выиграл я у тебя честно, – оживился Леший, – пора бы и желание мое исполнять.
– Пора —то пора, – тяжело вздохнул Кащей, втайне радуясь тому, что все так прекрасно у него получилось.
– Забирай своего Соловья окаянного, мне он больше не нужен, сколько всего из-за этого то ли живого, то ли мертвого Соловья, так и сам Велес сюда пожалует, и будет у меня требовать того, кого нет.
Леший тут же перенесся в лес мертвых, он не заставил себя просить дважды.
ГЛАВА 12 НЕДОЛГАЯ ПЕРЕДЫШКА
Кот Баюн поглядывал на единственную дорогу, которая вела из леса мертвых, и теперь, когда Ажбета исчезла, пытался понять, кто же за ними явится из заповедного леса. Мысленно он готовился что-то сказать Яге, о том, что с ним случилось приключилось, потому что был уверен, что придет она. Когда огромная тень возникла на той самой дорожке, он решил, что к ним летит Горыныч, а кто был сердобольнее, чем Змей. И тем более странно было узреть тут Лешего.
Впрочем на мгновение раньше кота произнес волк:
– Трофим, это ты
– А кому вы еще нужны, а ну брысь отсюда
Ядвига тут же выскочила из своей избушки и бросилась к ним:
– А куда это ты их потащил? Да кто тебе позволит, я буду звать Арсения.
– Кащей и позволил, а вернее, деваться ему было некуда, потому что проигрался он, когда кости бросил.
Леший говорил загадками, но все, даже Ядвига должны были ему поверить, деваться ведьме было некуда. Соловей улепетывал, обгоняя волка, и понимая, что он и без того страшно задерживался тут, а ведь самое главное еще и не сделал, то, чего от него ждали, он только и успел заглянуть в дремучий лес, который оказался по пути, и строго настрого наказал своей дочери:
– Смотри там за всем, чтобы ничего они не поменяли, ничего там не сотворили, все-таки
