style="font-size:15px;"> Адамс зарычал себе под нос.
Это не было похоже на сержанта Клиффорда Уортинга. На самом деле Уортинг был одним из немногих сержантов, от которых, по мнению Адамса, был хоть какой-то толк. Он был приверженцем старой школы – или, по крайней мере, старался таким быть. Он частенько являлся к Адамсу и жаловался, что ему слишком тесно с новыми правилами.
И всё же, Адамс знал, что Уортинг нарушает правила насколько это возможно. Иногда солдаты роптали на его жёсткие требования и словесные оскорбления, и это радовало Адамса.
Но где же Уортинг сейчас?
Адамс прошёл мимо новобранцев в барак и пошёл вдоль рядов кроватей, направляясь к кабинету Уортинга.
Он резко постучал в дверь.
– Уортинг, вы там?
Никто не ответил.
– Уортинг, говорит командир подразделения. Если вы там, лучше ответьте мне, чёрт побери!
И снова тишина за дверью.
Адамс повернул ручку двери и распахнул дверь.
В кабинете было аккуратно прибрано и совершенно пусто.
«Куда он мог подеваться?» – гадал Адамс.
Уортинга вообще видели сегодня утром?
Тут Адамс заметил табличку «НЕ КУРИТЬ» на стене кабинета.
Он вспомнил, что сержант Уортинг был заядлым курильщиком.
Может быть, он просто вышел покурить?
– Нет, этого не может быть, – вслух проговорил Адамс.
Бессмыслица какая-то.
Тем не менее Адамс вышел из кабинета и пошёл к заднему выходу из барака.
Он открыл дверь и выглянул на неверный утренний свет.
Всматриваться нужды не было: сержант Уортинг сидел на корточках, опёршись спиной на стену барака, изо рта у него торчала сгоревшая сигарета.
– Уортинг, какого чёрта… – начал Адамс.
Не успев договорить, он отпрянул.
На уровне глаз Адамса на стене красовалось большое тёмное влажное пятно.
От пятна и до сидевшего Уортинга тянулся след.
Тут Адамс увидел тёмную дыру в центре лба Уортинга.
То была огнестрельная рана.
Входное отверстие было маленьким, но на выходе пуля разорвала Уортингу пол-черепа. Мужчину застрелили, пока он выкуривал здесь утреннюю сигарету. Выстрел был таким точным, что сержант умер мгновенно. Даже сигарета не выпала у него изо рта.
– Господи Боже, – пробормотал Адамс. – Неужели опять…
Он огляделся. За бараком простиралось большое пустое поле. Выстрел был сделан с большого расстояния, а это значило, что совершил его опытный снайпер.
Адамс покачал головой, не в силах поверить в происходящее.
Он знал, что теперь его жизнь значительно усложнится – и значительно ухудшится.
Глава первая
Райли Пейдж стояла и смотрела в открытое окно своего дома. Был славный весенний денёк – как в той сказке, где птицы поют и цветы цветут. Воздух был свежим и чистым.
