Мальчик хочет книгу! Не электронную книгу, не планшет, а самую настоящую волшебную книгу сказок!
Поднялся шум: заговорили все одновременно – видимо это и впрямь было неординарным событием, раз вызвало такую реакцию.
– Тише, тише, – постучал ладонью по столу Главный, – я тоже очень удивлён! Где живёт этот ребёнок?
– Не далеко, Ваше морозство, центральная Россия, – ответил виновник произошедшего.
– Тогда вам моё личное поручение! Слетайте к мальчику, поговорите с ним и выясните всю подоплеку его желания. Потом мне доложите. Командировку оформите здесь, в канцелярии. И мешок прихватите. Всё ясно? Разойтись!
***
Вечерние улочки города-N были заполнены прохожими. Несмотря на морозец, народ суетился: все готовились встретить новогодние праздники.
Дед Мороз подошёл к нужному дому и увидел мальчика, который стоял недалеко от подъезда и держался рукой за металлическую стойку сломанного турника.
– Здравствуй, мальчик!
– Здравствуй дедушка Мороз!
– Как звать-то тебя?
– Костя, то есть, Константин.
– Ты я вижу, мечтатель, да Костя?
– Почему вы так решили?
– Я же волшебник! Я знаю, твое тайное новогоднее желание. Ты хочешь книгу!
– Я ведь никому не говорил. Вы что, не переодетый актёр? Кто же вы?
– Я волшебник! Настоящий дед мороз, неужели не видишь?
– Простите, но я не вижу, – тихо ответил мальчик, – я слепой…
– Как слепой? Прости, я не знал.
– А говоришь волшебник. Можно, я потрогаю?
Дед Мороз наклонился, и Костя стал ощупывать ткань шубы, руки, лицо и шапку. Потом легонько дернул за бороду.
– Ай! – сказал Дед Мороз.
– Простите, но я должен быть уверен, что борода не приклеена. Вы, наверное, правда, волшебник. Или актёр с настоящей бородой.
– Я не актёр. Но скажи, зачем тебе книга, если ты…
– Слепой? Не бойтесь, я привык. Я, я слышал где-то, что есть книга исполнения желаний. Она, правда, обычная, но ведь можно найти такую же, только печатанную шрифтом Брайля? Я не могу видеть, но когда читаю книги, представляю всё в цвете. Мне бы такую книгу! Может, и мои желания исполнились бы…
– Дай мне руку! – сказал Дед Мороз.
Он погладил тоненькую ручку мальчика. Слезинка скатилась по щеке Деда Мороза прямо на раскрытую ладонь.
– Вы плачете? – спросил Костя, – прошу вас, не надо! Разве я вас расстроил?
– Нет, Константин, не расстроил. Я сейчас ненадолго исчезну, но скоро вернусь. Жди меня, понял?
– Ладно, жду.
***
В канцелярии царила тишина. Командировочный давно закончил, но все молчали. Затем Главный сказал:
– Он
