могущества удлиняется в разы.
Видя моё кислое лицо, мандрим хмыкнул:
– Так и быть, черкну пару строк знакомому волшебнику в Рэйтерфоле. Авось у него окажется вакантно место ученика?
Вдали забрезжил лучик надежды и я встрепенулся.
– Это было бы просто замечательно! Спасибо!
– Спасибо долги не покроет. Так что выполнишь моё поручение.
– Без проблем. Что нужно сделать?
– Ничего непосильного – отнесёшь травы алхимику Вейри в город Рэйтерфол, а заодно передашь тубус в баронскую канцелярию. Тебе её всё равно не избежать.
Я кивнул и тут же почувствовал холодок от дриара. К чему бы это? Или это он так подтвердил наличие договора между нами?
– Вот и славно. Когда планируешь отправляться в путь?
Хмм, а действительно, когда? Если рассуждать логически, сидя на лавочке дальше первой ступени мастерства продвинуться вряд ли удастся. Поэтому, как бы мне не нравилось гостеприимство мандрима, пора и честь знать.
– Да думаю сегодня. Чего тянуть?
– Хорошо. – Знамиир хлопнул себя по коленям и поднялся со стула. – Тогда соберу в дорогу припасы и отмечу тебе в дриаре Рэйтерфол.
– Кстати, не расскажешь об этом городе?
Поискав глазами, где бы помыть опустевшую плошку, заметил бочку. Воспользовавшись рядом стоящим ковшом и набрав воды, уже было собирался ополоснуть чашку, но в ступоре застыл. Посуда была идеально чистой, словно и не было никакой каши. Это как понимать? Я покосился на набивающего сумки Знамиира. Не великий колдун, говоришь? Ну-ну, как же.
– Да и рассказывать-то особо нечего, город как город. Правитель там хороший, барон Дэриор Брантар Драйторн. Вместе со своим отцом, Брантаром, они отстроили Рэйтерфол и привлекли в него множество гильдий, обеспечив ему процветание несмотря на удалённость от основных торговых путей. Между прочим, Дэриор всегда оказывает поддержку юным посланникам, заботится об их воспитании и проживании. К слову, он один из немногих провинциальных правителей, которые могут позволить себе содержание постоянной армии, а не только стражи.
Я поднял руку.
– Подожди, что значит “юным посланникам”? Это которые с первой ступенью, как у меня?
– Нет, это которые ещё дети. – Он помолчал, а потом добавил: – Ну и младенцы со стариками попадаются, как же без них. Хотя намного реже. Во всяком случае, в этой Колыбели.
– Младенцы?! – Эта новость меня шокировала. – Но как? Ведь предоставляется же право на выбор тела?
– Не всем, – возразил древоликий. – Далеко не всем. И не спрашивай меня почему. Я не знаю. Так распорядились Древние, такова их воля. Мандримы лишь встречают и помогают, не более того. Нам неизвестно, откуда и зачем вы появляетесь. Вы принадлежите к разным расам, у вас имеется доступ к силе, ваше количество может варьироваться от нуля до нескольких десятков в день, ваш возраст и пол различен. Единственное, в чем присутствует последовательность,
