возле отца».
Сын падишаха очень разозлился и начал думать, как бы отомстить Арслану. Однажды он начал рассказывать падишаху, отцу жены, как бы расхваливая Арслана:
– У твоего младшего зятя очень много способностей, он их никому не показывает и от тебя прячет.
– Что за способности есть у него? – спрашивает падишах.
– Он, – говорит старший зять, – может озолотить копыта ста коней и посеребрить их шерсть. Вызови-ка его и поручи ему эту работу. Скажи, что отрубишь ему голову, если не выполнит. А иначе он не сделает ничего.
Сказал он это и быстренько ушёл. А сам думает про себя: «Вот так-то ловят таких, как ты».
Падишах вызвал Арслана и говорит:
– Есть, оказывается, у тебя ценные способности, зять. Возьми сто коней, позолоти им копыта и посеребри шерсть. А не исполнишь, я прикажу тебе голову отрубить.
Арслан отсчитал сто коней падишаха, выехал в долину и отпустил их пастись. Он же не может выполнить приказ падишаха, что поделать, сидит на лугу в горе и печали. Сидел он так и вспомнил: «Эй, Золотая птица!» – позвал он. Только позвал, перед ним появилась Золотая птица со словами: «Что нужно тебе, джигит?» Арслан очень обрадовался.
– Падишах велел озолотить копыта и посеребрить шерсть ста коней, – сказал он.
– Не горюй, джигит, – говорит Золотая птица.
Тут она обернулась человеком, собрала сто коней в одно стадо. Закидала их за хвосты в небо и забрала Арслана к себе домой. Затем она познакомила Арслана со своей сестрой. «Меня спас вот этот джигит», – сказала птица-человек и рассказала, что с ней случилось. Потом она велела своей сестре щедро угостить этого джигита.
Погостил он несколько дней, и Золотая птица говорит:
– Какой же нам подарок сделать этому джигиту?
Сестра предлагает:
– Есть у нас скатерть, доставшаяся от отца и матери, давай подарим ему.
Они подарили скатерть и сказали:
– Мы тебе вот дарим скатерть, доставшуюся нам от отца и матери.
– Я буду беречь её как память о вас, – обещает джигит.
Золотая птица говорит Арслану:
– Эта скатерть волшебная. Если расстелишь, то на ней появится такая еда, какую пожелаешь.
После этого Золотая птица доставила Арслана на прежнее место и начала стаскивать коней за хвост. Арслан очень поразился всему этому. Кони изменились до неузнаваемости: копыта у них стали золотыми, а шерсть – серебряной. Золотая птица стащила всех коней, собрала их в стадо и отправилась домой, попрощавшись с Арсланом.
Когда Золотая птица улетела, Арслан поймал самого красивого из всех коней, сел верхом и погнал остальных перед собой.
Добрался он до города, остановил табун с золотыми копытами и серебряной шерстью перед дворцом падишаха. Когда он прибыл, падишах со своим старшим зятем был на балконе. При виде коней падишах поразился безмерно.
– Вот
