с Ричардом в очень уютном ресторане отеля Double Tree by Hilton. Нам постепенно подносят белорусские разносолы ― соленья, мясные и рыбные холодные закуски, свекольный холодник со сметаной, появился запотевший хрустальный графин с крамбамбулей ― местной перцовкой с мускатным орехом, мёдом и гвоздикой. Принесли кувшин с горячим безалкогольным сбитнем на травах.
Ричард улыбается милой, застенчивой улыбкой, я ― полуулыбкой, полугримассой, уставшего от невзгод и Раши человека.
– Здравствуй, Тони. Рад, что жив, здоров. Вижу, похудел, вошёл в форму, молодец! Ты пропал слишком надолго. Мне не хватало тебя, постоянного общения с тобой. Надо было порой принимать совместные решения с твоим физическим, не виртуальным присутствием. Так что, с тебя причитается, знаю, что мне всё равно не отдохнуть, с твоим возвращением работы прибавится. Я постарался и сделал всё от меня зависящее, чтобы значительно приумножить тот небольшой капитал, что ты оставил, уезжая из Вьетнама. Думаю, что у меня получилось. Но всё могло закончиться, не начавшись, если бы не ты. Мне было реально страшно, когда вьетнамская «Змея» высунула голову и взяла меня под контроль. Ты сдержал обещание и решил, страшно и жёстко, возникший вопрос. Ты, никто другой ― наш лидер, Босс. Я рад твоему возвращению и не сомневаюсь, что всё, что ты, Тони Тонус, задумал ранее, осуществится. Экономический плацдарм подготовлен, действуй! Есть ряд сюрпризов, а пока, как насчет того, чтобы попробовать белорусской трапезы?
– С удовольствием, но водку пей один. Мне нужно время, чтобы захотеть пить виски и другие напитки, а уж водку и подавно.
– Что, закодировался, старый пьяница?!
– Во-первых, не старый, прошедшие десять лет, как бы закалили организм, и я сейчас ощущаю, что мне не больше сорока, хотя над внешним видом ещё надо поработать. Во-вторых, никогда не кодировался. Если требуется, могу выпить много. Чтобы не взорвались мозги, их нужно, при необходимости отключать. Не сейчас!
Нам принесли горячие блюда. Не обошлось без знаменитой верашчаки с драниками, порадовали сытная пячыста и большое блюдо налисников с творогом.
– Да я пошутил, Тони, я же тебя знаю. Теперь к сюрпризам, ― достаёт пухлый большой конверт, ― а мне, извини, после обеда ― пора в Лондон. Мне очень жаль, я запланировал вечер провести вместе, здесь, в Минске, есть очень приличный ночной клуб. Не поднимай вверх бровь, это не клуб для геев! Звонили очередные инвесторы, пригодятся. Кстати, инвестиции во вьетнамский Сайгон принесли всем хорошие дивиденты!
Мы сытно и вкусно поели, каждый ослабил на одно отверстие свой ремень. Поговорили на несвязанные с работой темы, я поинтересовался здоровьем, любимых Ричардом родителей. Ричи выразил соболезнования, в связи со смертью моей мамы. Поинтересовался о моих планах в личной жизни, я немного рассказал про Елену, обещал скорое знакомство.
– Я вижу, что у тебя, Тони, всё серьёзно. Дай Бог, рад за тебя! На связи, встретимся в солнечном, вечнозелёном Сингапуре через
