(он был местной знаменитостью), и старались делать вид, будто не замечают его. Но люди увидев мальчика отходили от него, а некоторые брезгливо отпрыгивали, когда он к ним приближался.
Торговцы с отвращением глядели на мальчика, подходившего к ним. Лонг старался быть как можно вежливее и тише, словно кроткая мышка, которая не хочет доставить хлопот, а получить лишь пару крох для выживания.
– Здравствуйте, – Лонг подошел к мужчине, на прилавке которого был рис.
Мужчина обернулся и увидев мальчика скривил физиономию.
– Опять ты! – только этот торговец продавал Лонгу еду. Каждый раз, когда к нему приходил мальчик, он всем своим видом показывал свое отвращение и брезгливость, и старался держать подал от Лонга. – Чего тебе надо на этот раз? Не смей ничего трогать своими грязными руками! А то из-за тебя ко мне нормальные люди перестанут ходить.
Лонг достал из кармана аккуратно сложенные деньги и сказал:
– Мне один килограмм риса, – он протянул купюры торговцу.
– Положи деньги на стойку. Он поставил кулек с рисом на землю, – Все? – спросил он резким тоном.
– Еще литр масла, килограмм картофеля и моркови.
– Куда тебе столько? – брюзгливо спросил он, но не дожидаясь ответа начал собирать необходимый товар.
– Теперь все?
– Ага, – кивнул Лонг.
– Тогда проваливай, нечего тебе здесь тереться, итак всех клиентов распугал.
Лонг, привыкший выслушивать ворчание этого торговца, в глубине души был ему благодарен, ведь он единственный, кто продавал ему продукты.
Лонг с пакетом, весившим чуть ли не в четверть его веса, поплелся медленно домой.
Обратная дорога заняла намного больше времени. Пакет с каждым шагом становился все тяжелее, а ботинки все больше увязали в грязи. Лонг вспотел и хотел как можно быстрее оказаться дома, что бы скинуть с себя этот груз и немного расслабится лежа в постели, заодно отдохнув от этих брезгливых взоров его односельчан.
До дома оставалось всего лишь около ста метров, как вдруг сзади кто-то крикнул:
– Эй, урод! – это был мальчишка лет десяти, а вместе с ним еще пара мальчиков.
Лонг ничего им не ответил, он уже привык, что к нему так относились. Он постарался ускорить шаг, но тяжелый пакет и вязкая грязь не давали идти быстрее. Двое других парней подхватили настроение задиры, и Лонг слышал сзади оскорбления и ругательства в свой адрес. Мальчишек бесило, что Лонг никак не реагирует на их провокации, и оскорбления, и они начали кидать в него комки грязи и камни.
– Убирайся вон и не приходи больше в деревню, выродок! – кричали неугомонные дети.
Хотелось бросить пакет и убежать домой, но Лонг понимал, что в пакете еда, без которой им с Черным Стариком не прожить.
Комки грязи и камни пролетали мимо Лонга. Рядом бегал Черный Старик, он рычал и лаял
