с утроенной силой.
– Я же сказала: не желаю его видеть! Я же говорила…
Окончания фразы Гидеон не услышал. Руль, светофоры, пустынная улица, освещенная неверным светом фонарей, – все это в одночасье исчезло, уступив место пушистым белым облакам, простиравшимся насколько хватало глаз. Наручников не было, Скарлет тоже. Стараясь сдержать нарастающий ужас, Гидеон начал судорожно озираться в поисках спутницы, но, кроме облаков, ничего и никого так и не увидел.
– Скар! – крикнул он во всю мощь легких.
Сердце бешено колотилось о ребра. «Где же она? – спрашивал себя воин. – Где? Я должен…»
– Успокойся, Ложь. Для твоей женщины на земле время замерло.
Резко обернувшись на голос, Гидеон уперся взглядом в Верховного бога титанов и едва не раскрыл рот от удивления. При каждой новой встрече Кронос выглядел чуть моложе, но это уже был явный перебор. Серебро в волосах Кроноса уступило место медово-русым и золотистым оттенкам. Старческие морщины разгладились, и теперь небесный владыка мог похвастаться свежей упругой кожей, бронзовой от загара. Сильное, молодое тело царя утопало в складках белоснежной, как сами облака, туники, и только жилистые, испещренные шрамами голени, обвитые ремешками сандалий, выдавали в нем старого, много чего на своем веку повидавшего воина. От Кроноса исходили незримые волны могущества, которые Гидеон ощущал на физическом уровне. Когда до него докатывался очередной энергетический вал, приходилось напрягать силы, чтобы удержаться на ногах.
– Зачем ты призвал меня? – спросил царь.
– И в конце концов, – заговорил Гидеон, имея в виду, что сначала хочет сказать богу кое-что другое, – я не хочу, чтобы ты поклялся, что сказал неправду о земном времени.
Просьба прозвучала путано, но Кронос знал воина не хуже Скарлет, а потому, как и она, без труда продрался сквозь хитросплетения его речи.
– Даю слово, – ответил он. – Твоя женщина не разобьется. Более того, она вообще не узнает, что ты куда-то отлучался. Теперь ты счастлив?
Голос Кроноса прозвучал немного раздраженно, но не сердито, что очень обрадовало воина.
– Нет. Несчастен. – С плеч Гидеона точно гора рухнула. – Проклятье!
– Означает ли это, что ты простил меня за случай с Аэроном? За то, что я не сказал, где искать его душу.
«Нет! Никогда!» – мысленно отрезал Гидеон.
Однако, поскольку озвучить этот ответ было бы самоубийством, Гидеон предпочел промолчать. Зато теперь ему стало понятно, чем вызван миролюбивый настрой Верховного бога.
– Я поступил так ради вашего же блага, – не дождавшись ответа, уже чуть резче проговорил Кронос.
«Вот, значит, как? – подумал Гидеон. – Очень интересно…»
– Ты бессмертный, а не бог, поэтому многого не понимаешь. Но однажды ты еще скажешь мне спасибо. – Кронос сморщился и с оттенком отвращения в голосе продолжил: – Не могу поверить, что оправдываюсь перед тобой!
