с Полиной, наш 23-летний внук Николай, друзья Игоря – Павловский Александр с женой Витой и ещё одна семья: компания подобралась довольно солидная. И вот мы на трёх машинах мчимся в Архыз.
Перед казачьей станицей Кардоникской делаем привал в живописнейшем месте. Перекусили, попили родниковой воды. И вдруг Игорь предлагает:
– В прошлый раз были в Тебердинском заповеднике, но так и не удалось побывать на леднике Алибека и его знаменитом водопаде. Давайте заедем на денёк в Домбай и сходим туда. На ледник надо идти часов пять-шесть. Как женщины – выдержите?
– А мы там были с Мишей в прошлом году – отвечает Лариса.
– Мама! Вы-то были, а я нет! (это Егор).
После небольшой дискуссии выясняется, что все женщины, за исключением маленькой Полины – дочери Игоря, наотрез отказываются от его предложения.
– Хорошо! Вы на двух машинах езжайте в Архыз – в Таулу, займите хорошее место у реки, расставьте палатки, а мы – пятеро мужчин и Полина, едем в Домбай, переночуем в гостинице, сходим на ледник и к вечеру будем у вас – говорит Игорь.
На этом все согласились. Две машины повернули на Зеленчукскую, а комфортабельный вездеход Игоря – Рендж ровер помчал нас на Карачаевск-Теберду-Домбай. К вечеру я, Игорь, Егор, Глеб, Полина и Коля разместились в двух номерах отеля «Снежинка».
Директор отеля – миловидная женщина, выписывая нам пропуск в пограничную зону, улыбнулась, узнав, что наши остальные туристы не приехали, испугавшись трудного маршрута:
– И кто это наговорил им такое? Маршрут очень простой – даже пожилые люди ходят. Ведь наш ледник – единственный в мире по своей уникальности: спускается прямо к лесной зоне. Страшиться надо медведей, но их сейчас там не должно быть. Одного в прошлом году пришлось охотникам убить, т.к. пугал туристов.
Упоминание о медведях теперь стало основной темой разговоров детей. Все шутили, смеялись друг над другом, пугая встречей с ним. Знали бы они, как это близко к истине, думаю – не пошли бы к леднику.
Встали рано утром. Тропа вьётся вдоль реки Алибек по живописной лесистой местности. На полянах виднеются открытые пласты чёрного сланца, в ложбинах растёт знаменитый, цветущий золотом, рододендром, кавказская черника и заросли малины. Проходим кладбище альпинистов и бывший их лагерь. Пихтовый лес сменяется берёзовым. На поляне нас останавливают пограничники – проверяют пропуск. Игорь достаёт из рюкзака палку сухой колбасы и протягивает солдатику:
– Возьмите! Небось, одной кашей кормят! Колбаса отличная!
– Что вы? Нет, нет – не надо. Нас хорошо кормят.
Сколько не уговаривал Игорь солдата – тот наотрез отказался. Ну что же? Так, видно, по уставу положено!
Грандиозная панорама Алибекского ледника просто завораживает. Мы заходим, согнувшись, под нависающий козырёк ледника. Становится холодно, сверху капает холодная
