(я и по сей день горжусь ей). Кандидат в мастера спорта и перворазрядники не успокаиваются и толпой ходят за мной:
– Чемпион! Давай сыграем!
Я, чтобы не обидеть никого, по очереди со всеми играю и… все партии проигрываю. Они все возмущаются:
– Как он мог выиграть у нас всех?
Я смеюсь:
– Это всё теперь ерунда! Дорого яичко к Пасхе!
На одной зелёной стоянке культорганизатор объявляет:
– Приглашаю всех молодых мужчин, желающих посоревноваться в ловкости, ко мне. Вот видите: на берегу слева высится большой песчаный холм. На его вершину можно зайти только с противоположной стороны. Со стороны же берега – очень крутой откос. Мы здесь всегда проводим соревнования среди туристов. Кто первый заберётся на вершину – тот чемпион теплохода «Урал» по скорости и ловкости. На вершину холма я сейчас отнесу приз – бутылку коньяка и шоколадку. У вас есть 15—20 минут на подготовку.
Я быстро надел спортивный костюм и кеды. Жена говорит:
– Уверена в твоей победе! Докажи всем этим прибалтам, что ты настоящий спортсмен!
Начал разминаться, бегая вдоль берега. Собралась группа молодых мужчин: человек двадцать-тридцать! В основном, все прибалты – светловолосые, рослые, крепкие (на теплоходе были три группы эстонцев, литовцев и латышей). Песчаный откос был высотой метров сто пятьдесят с углом наклона не менее 60 градусов. Настоящая дюна – ни одной травинки!
По сигналу все дружно побежали. Я хорошо размялся и сразу, согнувшись до самого песка, мгновенно опередил всех. Песок плывёт из-под ног, но я уже намного впереди всех. Публика внизу ревёт от восторга и громче всех моя жена.
И вдруг я потерял равновесие и кубарем скатился вниз, сшибая по пути нескольких участников состязания. Все хохочут, а Тамара злится и кричит на меня. Быстро поднялся и скинул кеды. Понял, что надо менять тактику. Полез вверх, как паук, глубоко вонзая руки-ноги в плывущий песок. Под хохот толпы мимо пролетают вниз неудачники. Быстро-быстро перебираю «клешнями», догоняю и перегоняю многих участников. Сердце бешено стучит. Вот где мне пригодились многолетние ежедневные тренировки в беге! До вершины ещё метров десять, а впереди ещё два долговязых прибалта. Из последних сил достаю их! Все трое одновременно протянули руки к переливающейся на солнце золотом бутылке коньяка – но я на мгновение раньше! Под смех, крики и свист толпы туристов, счастливый, скатываюсь с бутылкой коньяка к подножию холма. Внизу меня «догоняет» белокурый «второй призёр» и с улыбкой протягивает мне шоколад:
– Молодец! Заслужил! Чувствуется спортсмен! Не пойму, как ты опередил меня. Я мастер спорта на «восьмисотке». А ты?
– А я на «полуторке»!
– А-а-а! Тогда всё понятно!
Жизнь на теплоходе течёт своим чередом. Утром пробегаю на верхней палубе свои пять километров. Редкие туристы уже выходят,
