Нажмите кнопку. Ричард Матесон

      Он замолчал. Оба помощника резко обернулись и нетерпеливо воззрились на него.

      – Все готовы? – спросил Росс.

      – Стартуем, – ответил Микки.

      Капитан сжал губы и сдвинул переключатель с надписью «Вертикальный подъем».

      Корабль дрожал, словно не решаясь взлетать, но вот он оторвался от земли и двинулся вверх с возрастающей скоростью. Мейсон включил экран заднего обзора. Он смотрел, как удаляется темная поверхность планеты, но не решался взглянуть на белое пятно в углу экрана, металлически сверкающее в лунном свете.

      – Пятьсот, – отсчитывал он высоту. – Семьсот пятьдесят… Тысяча… Полторы тысячи…

      Он все еще ждал. Взрыва. Отказа двигателя. Падения.

      Они продолжали набирать высоту.

      – Три тысячи, – объявил Мейсон, не скрывая воодушевления.

      Планета уходила все дальше. Другой корабль остался лишь в воспоминаниях. Мейсон оглянулся на Микки. Тот стоял с открытым ртом, как будто готов был крикнуть «Быстрее!», но не смел искушать судьбу.

      – Шесть тысяч… Семь… – ликующим голосом продолжал Мейсон. – Мы вырвались!

      Лицо Микки расплылось в улыбке. Он провел рукой по лбу, и тяжелая капля пота шлепнулась на пол.

      – Господи! – чуть ли не задыхаясь, пробормотал он. – Владыка небесный!

      Мейсон подошел к креслу капитана и похлопал Росса по плечу.

      – Мы справились! Отличная работа!

      Росс раздраженно обернулся:

      – Это все ничего не значит. Теперь придется искать другую планету. – Он покачал головой и добавил: – Это была плохая идея – улететь отсюда.

      Мейсон удивленно уставился на него. «Тебе меня не переубедить», – подумал он, а вслух сказал:

      – Если когда-нибудь снова увижу блеск, буду держать язык за зубами. К черту все эти инопланетные расы!

      Ответа не последовало. Мейсон вернулся к своему креслу, взял таблицу, тяжело вздохнул и решил: «Пусть себе ворчит, ничего больше не хочу знать». Теперь все в порядке. Он невольно задумался о том, что могло случиться там, на планете.