для сражавшихся невидимым. И он должен был отдать должное своему вчерашнему противнику.
Он отдал приказ готовить свою дружину, в случае, если хан расправится с Рюриком. Но чем больше проходило время, тем яснее он сознавал, что его помощь не потребуется.
– Ну что же, хоть от этого удальца есть толк.
Он пожалел о том, что еще вчера не призвал сюда князя Игоря Черниговского. Потому что город по праву принадлежит ему, и он должен быть тут. Но он тревожился за наследника, как и Всеволод, тот был в стороне и не собирался вступать в жестокую борьбу. А ведь сдаваться еще до схватки не было в правилах у Олеговичей. Как посмеет он пожаловать в Киев, когда обороняя его, Рюрик тут проливает свою кровь?
№№№№№№
Хан опомнился от своих обид и размышлений, когда заметил, что воинство его смято, и русичи давно теснят его. Спасать надо было то, что еще оставалось.
Он и без того уже много потерял, и наконец, жестом приказал отступать.
Но он сразу же понял, что приказ был отдан слишком поздно, убитых подбирать было некогда, надо было уводить живых.
Русичи даже были удивлены, что их противники уходят так быстро. Эта победа далась им значительно проще. Они ликовали, больше всех радовался сам Рюрик.
– Святослав видел, он не мог не видеть, как я сражался, – думал князь, и он должен убедиться в том, что я просто уступил ему.
И двойной казалась ему эта победа. В том, что бес не появился на этот раз и не стал над ним измываться, тоже был свой резон. Он должен понять, что с Рюриком надо считаться.
И самое удивительное, что, приписывая себе победу, он забыл о своих дружинниках, словно как древний богатырь сражался в полном одиночестве.
ГЛАВА 20 ПАЛАТЫ ВЕЛИКОГО КНЯЗЯ
Святослав отправил послов, чтобы поздравить Рюрика с победой. Он умел оставаться справедливым по отношению к соперникам своим. Он благодарил того, за то, что Рюрик защитил Киев, и не заставил его вступать в сражение. Но благодарить Святослав его не стал – все еще сердился на него. Но Рюрик был счастлив, причуды злобного старика его мало волновали.
К обеду половцы были уже далеко. Те, кто их преследовали, убедились, что они не вернутся назад.
А сам великий князь в то время вспоминал дни своей юности, и видел свой первый бой. И тогда это были половцы. Он знал, как много от первого сражения зависит, если он победит, то так и дальше будет, а если проиграет, то ничего хорошего и в дальнейшем ждать не стоит.
Какое тяжелое, изнурительное это было сражение, и когда он понял, что победил, еще долго не мог поверить этому.
У Рюрика с самого начала как-то все очень легко, кажется, что он и усилий никаких не прикладывает. Но он понимал, что хан просчитался в чем-то, иначе бы он не отступил так просто и быстро.
И понятно было великому князю, что удача на стороне этого наглого проходимца Рюрика. И оставалось только
