цепочка, щелкнул открываемый замок. Сергей вошел в крошечную прихожую, заметил старые, выцветшие, местами оборванные обои, тусклые лампочки в светильниках. Ему хорошо была видна кухонька со старой газовой плитой, кастрюли с многолетней копотью и веревка под потолком, на которой сушились полихлорвиниловые пакеты. Историческая примета давно ушедших, но незабываемых времен. Пик экономного быта. Сергей с любопытством взглянул на хозяйку сих апартаментов. Лет сорока, очень худая, стриженная просто «на нет», с лицом, в котором не было ни красоты, ни уродства – такие живут под куполом своей незаметности, что иногда дает им великие возможности.
– Мы будем разговаривать здесь, в прихожей? Или, может, где-нибудь присядем?
– А вы что, пришли для долгого разговора? Так у меня времени нет. И вообще, вы, видимо, меня с кем-то перепутали. Я пару раз виделась случайно с человеком, которого зовут Вадим Коркин, но ничего о нем не знаю.
– И все-таки пропустите меня хотя бы на кухню, я покурю, если вы не возражаете.
Маша пожала плечами, первой прошла на кухню и придвинула гостю табурет, поставила блюдечко на край стола. «Пепельниц у меня нет».
– Одна живете? – поинтересовался Сергей.
– Да, хотя это не ваше дело. А теперь объясните, пожалуйста, почему вы у меня ищете Вадима?
– А он здесь никогда не бывал?
– При чем здесь это? Что вам нужно? Бывал – не бывал… Да не помню я. Может, и заходил когда-то.
– Зачем заходил? Вы кто друг другу – любовники, приятели, партнеры по бизнесу? Какие у вас общие дела?
Маша впервые прямо и пытливо взглянула Сергею в глаза.
– Я так полагаю, вы из милиции или адвокат жены Вадима. И вас интересует завещание.
– Я частный детектив. И меня безумно интересует это завещание. Причем я такой не один.
– Вы что, никогда не слышали, что мужчины иногда хотят оставить состояние не жене, а другой женщине?
– Слышал, причем не раз и даже не два. Но всегда возникают вопросы. На одни можно ответить с ходу, на другие – нет. Почему он именно вам оставил большое состояние? Если это, простите, любовь, то почему он так незаметно беспокоился о вашем благополучии до сих пор? Извините, но я уже узнал, сколько вы зарабатываете паспортисткой в ДЭЗе. Ровно столько, чтобы вести вот такой образ жизни. – Сергей неопределенным, но очень выразительным жестом обозначил жилище Марии. – Если бы у вас хотя бы эпизодически появлялась дополнительная сумма, все выглядело бы немного иначе.
– Как? – угрюмо усмехнулась Мария.
– Здесь были бы предметы, выходящие за рамки строжайшей целесообразности.
– Вы меня щадите. Здесь прежде всего была бы другая женщина, из тех, которым платят. Я не проституток имею в виду, а наоборот – женщину, представляющую ценность для мужчин.
– Насчет женской ценности мы могли бы поболтать в свободное время. Думаю, вы слишком комплексуете. Но в нашей ситуации времени в обрез, а вопросов море. Почему
