воскликнул он и вскочил с кресла, привлекая внимание зрителей. – Вы готовы к испытанию?
Публика разразилась бурными аплодисментами.
– Ты готов к испытанию? – спросил Людо, тыча пальцем в Вильяма.
– Ну… Наверное, да… – выдавил тот.
Никто ему не говорил ни о каких испытаниях.
– Великолепно! – воскликнул Людо, подняв пухлый палец.
Из-за сцены появилась улыбающаяся девушка в длинном серебристом платье. Перед собой она катила небольшую тележку, на которой стояло большое серебряное блюдо, накрытое блестящей крышкой. Вильяму стало интересно, что же там, под крышкой? Это могло быть все, что угодно, но он знал – наверняка, это как-то связано с кодами и шифрами.
Людо повернулся к зрителям.
– Вы готовы? – взревел он и махнул барабанщику оркестра, сидевшего у самой сцены. Раздалась барабанная дробь, такая громкая, что воздух в студии задрожал. Публика ликовала.
– Вы готовы дать Вектору Хансену еще один шанс?
Зрители ответили раскатистым «Да-а-а-а!» Таким мощным, что пол задрожал.
– Хотите узнать, что под крышкой? – Людо ткнул пальцем в поднос на тележке.
– Да-а-а-а! – завопили зрители еще громче.
Театральным движением Людо снял крышку с блюда.
Зрители ахнули.
Вильям не верил своим глазам. Перед ним стояли две цветные картонные коробки, похожие на обувные. На них большими золотыми буквами было написано: «Сложное». А ниже в небольшое прозрачное окошко было видно содержимое коробки – продолговатый цилиндр, похожий на «Невозможное».
– Видишь, на что он похож? – улыбнулся Людо Вильяму и поднял одну из коробок, чтобы зрителям тоже было видно. – Уже завтра вы сможете купить такой же во любом магазине игрушек! – объявил он.
По залу прокатилась волна восхищенных возгласов.
Вильям был потрясен: это был игрушечный вариант «Невозможного»!
– Кто хочет увидеть поединок лучших в мире расшифровщиков, которые будут собирать «Сложное» на время?
Публика взревела.
Вильям посмотрел на Вектора Хансена. Тот усмехался и выглядел очень довольным. Неужели людям и правда интересно посмотреть, как они будут соревноваться, кто быстрее соберет игрушечную головоломку?
Людо Клебберт поднял руку и зрители умолкли. Ведущий повернулся к Вильяму.
– Ну как? Готов принять вызов?
Вильям посмотрел на публику, потом на Хансена. Он попал в ловушку. Никто его не предупредил, что придется соревноваться. Вектор усмехался, и Вильяму показалось, что тот все о нем знает. Что ж, пути назад нет…
– Они же не настоящие, – сказал Вильям.
– Вот и славно! – воскликнул Людо. – А ты, Вектор, что скажешь?
Вектор Хансен сорвал с себя кожаный жилет, тряхнул собранными в хвост волосами и захрустел пальцами.
– Я всегда готов к хорошей головоломке!
– Правила
