Но быстро взял себя в руки и стал устраивать утопленников и упырей вокруг костра.
– Так, садитесь поплотнее, не толкайтесь. Места на всех хватит. Утопленники, вот сюда прошу, а упыри – туда, к Министру Культуры. Вам колья не мешают? Ну ладно. Все сели?
Упыри и утопленники робко присели у костра и все как один уставились на Министра Культуры, который дрожал уже куда сильнее Министра Обороны.
– Чего они на меня вылупились? – заорал он вдруг. – Я сейчас умру или в отставку подам!
– А у них инстинкт, – объяснила Министр Обороны, – они тех, кто дрожит, съедают. Ты можешь дрожать как-нибудь поменьше? Видишь, я сейчас снаружи почти не дрожу, только внутри. Ты на них не смотри и думай о чём-нибудь приятном.
Министр Культуры поднял глаза к небу и принялся рассматривать звёзды, пытаясь успокоиться. Упыри, заметив, что Министр Культуры уже дрожит не так сильно, стали смотреть на огонь.
– А чем будем их кормить? – спросил Президент. – Они что едят?
– Они едят только тех, кто боится, – ответила Министр Обороны. – Поэтому, когда они рядом, я никогда не дрожу снаружи.
– Тогда напоим их чаем. Министр Внутренних дел, вскипятите воды для чая.
– А я вообще не дрожу, – сказал Министр Внутренних дел, кипятя воду для чая. – Я вообще ничего не боюсь.
– Ну и какая у тебя радость в жизни? – спросила Министр Обороны, пожав плечами.
– У меня очень большая радость в жизни, – ловко ответил Министр Внутренних дел.
Президент достал сковородку, налил в неё масла и стал жарить грибы. А упыри продолжали смотреть в огонь, но близко к костру не садились, опасаясь спалить свои осиновые колья. Утопленники тянули к огню мокрые зелёные руки и сушились. На опушке запахло тиной.
Министр Культуры продолжал смотреть на звёзды.
– Вот я смотрю на звёзды и думаю, – сказал он, – долго мне ещё смотреть на звёзды? Может, я больше не буду дрожать, ты как думаешь, Министр Обороны?
– Попробуй посмотри на утопленника напротив.
Министр опустил глаза, взглянул на утопленника и, вздрогнув, снова обратил взгляд к небу. И даже грибы, когда они пожарились, он так и ел, глядя на звёзды.
– Ну что, господа министры, – сказал Президент, – будем укладываться спать. Одеял хватит на всех, кроме утопленников и упырей. Господа утопленники и упыри, вы не будете возражать, если мы воспользуемся в вашем присутствии нашими одеялами?
Утопленники и упыри не возражали и продолжали смотреть на костёр.
– В свете согласия утопленников и упырей, я предлагаю отдать спальный мешок Министру Обороны как единственной представительнице слабого, дрожащего пола. Министр Культуры, вы согласны?
Видимо, Министр Культуры был не согласен. Но он боялся опустить глаза и поэтому согласно кивнул.
Все министры завернулись в шерстяные одеяла, Министр Обороны залезла в спальный мешок.
– Господа
