шлепала рядом по асфальту босыми ногами, прижимая туфли к груди. И улыбалась. Счастливо. А я думал, вряд ли она проживет долго с такой-то мачехой. Не я, так найдется кто-нибудь другой. Моя пышногрудая не успокоится. Муся повисла на моем локте, руки ее были заняты, и она решила обойтись без блокнота, губы ее шевелились, но я не разобрал ни слова. Она в досаде что-то промычала и стала размахивать руками, а я подумал, что это действительно жалко, и зачем-то обнял ее.
Когда мы в ожидании Маринки пили чай на веранде, Муся написала в блокноте: «Ты ее любишь?»
– Не твое дело, – ответил я зло. Она нахохлилась и сидела так, не поднимая глаз, пока я не ткнул ее в плечо и не заметил с усмешкой: – Ты сейчас похожа на пингвина.
Она вскочила и, расставив руки, принялась кружить вокруг меня, семеня по-птичьи. Я засмеялся, и она тоже, а в глазах стояли слезы.
На третий день Маринка не выдержала. Устроив голову на моем плече, заметила осторожно:
– Вы подружились.
– Я стараюсь, – кивнул я. Она немного помедлила и все-таки спросила:
– Тебе это не помешает?
– С чего вдруг?
– Знаешь, по-моему, она в тебя влюбилась, – приподнявшись на локте, Маринка заглядывала мне в глаза, ожидая реакции.
– Так это хорошо, – ответил я с усмешкой.
– Хорошо? – В ее голосе была растерянность.
– Конечно. Вдруг убивать ее не потребуется и она сама нам поможет? Например, вскроет себе вены от несчастной любви.
– Иногда ты меня пугаешь, – сказала грудастая, и я ей поверил. Наверное, это были первые правдивые слова с момента нашего знакомства.
– Избавиться от девчонки не проблема, – терпеливо начал объяснять я. – Куда важнее, что будет потом. Если несчастный случай кому-то покажется подозрительным, мы окажемся первыми в списке подозреваемых. Так что в наших интересах, чтобы девчонка вообразила бог знает что, а затем почувствовала разочарование, несовместимое с жизнью. – Я весело подмигнул Марине, но это ее отнюдь не успокоило. Скорее наоборот.
– Ты… – начала она, но вовремя замолчала.
– Продолжай, – хмыкнул я, приглядываясь к ней. Она поспешно отвела глаза. – Ясно, – сказал я, поднимаясь. – Сейчас ты думаешь примерно следующее: когда девчонки не станет и мы счастливо соединим свои судьбы, не придет ли мне в голову мысль точно так же избавиться от тебя.
– Я так не думаю, – ответила она запальчиво.
– А зря. Я бы подумал. По этой причине и не женюсь на тебе. Слишком велико будет искушение.
– Ты сумасшедший, – сказала она с обидой.
– Нет, просто привык быть один.
– Но ведь когда-нибудь… когда-нибудь появится женщина, с которой тебе захочется остаться?
– Думаю, куда раньше появится тип, который выстрелит мне в спину.
– Да, – подумав, кивнула Марина. – Только так тебя и могут убить. В спину.
