им нарушать покой мертвых.
– Нет, – уперлась Люба, – проклятие существует. Почему погиб пилот, а? Он лишь перевозил хорошо упакованный саркофаг. Ладно, археологи подышали воздухом со спорами, но летчик? Он не видел мумию, не заходил в склеп. Знаешь причину? Пилот похлопал по крышке гроба рукой и сказал: «Ну, старые кости, вам и не снилось, что будете летать. Небось живой фараон удрал бы в ужасе от самолета, а вот мертвый в моей власти. Вот так проходит слава земная. Сам правил огромной страной, колыбелью цивилизации, а нынче попал в распоряжение простого парня. Не бойтесь, косточки, доставлю вас в целости и сохранности». Понимаешь, он оскорбил фараона, а тот отомстил.
Я села на стул.
– Ладно, если тебе охота верить в сказку, спорить не буду. Но какое отношение госпожа Доброва имеет к давней истории? Только не говори, что участвовала в тех раскопках!
Люба схватила чашку и одним глотком опустошила ее.
– Нет. Но чуть более года назад мы… ну… в общем… короче… Дурная кровь! Мне страшно, я боюсь за Надюшу!
Меня охватил настоящий, ненаигранный гнев.
– Немедленно все выкладывай! И прекрати пороть чушь!
Долгова схватилась за голову руками и, раскачиваясь, словно китайский болванчик, начала говорить.
В начале лета прошлого года Алексей Николаевич Бутров отправился на раскопки. Около одного села он нашел захоронение молодой женщины, скорее всего представительницы богатого, знатного рода. Бутров надеялся обнаружить в могиле много интересного. Алексея Николаевича сопровождали Люба, несколько сотрудников и студенты-добровольцы. Кроме работы в музее, Бутров еще ведет преподавательскую деятельность, он великолепный лектор, поэтому около него всегда много молодежи.
Когда группа раскинула палатки и начала работу, к ним подошел местный житель, по виду старик, и нараспев произнес:
– Уходите: кто останется – обязательно умрет.
Бутров не первый раз столкнулся с агрессивной реакцией местного населения, поэтому спокойно ответил:
– Огромное спасибо, дед, но мы отсюда не уйдем до осени.
– Копать продолжите? – уточнил старик.
– Будем действовать аккуратно, – пообещал начальник экспедиции, – затронем лишь огороженный квадрат.
– Не надо, ребятки, – попросил дед.
Алексей Николаевич решил уладить дело миром. Вступать в конфликт с уважаемым жителем села не входило в планы ученого. Он вежливо продолжил:
– Здесь, под землей, хранятся уникальные ценности. Мы их достанем, отреставрируем, выставим в музее и снабдим табличкой с указанием, где найдены раритеты. Ваша деревня прославится на весь мир.
Бутров полагал, что старик обрадуется, но тот насупился еще сильнее:
– Не надо нам шума. Если нарушите покой княжны, все умрете. Так гласит легенда.
В Алексее Николаевиче моментально проснулся ученый.
– Какая?
Дед
