цветет фиолетовым? – решил уточнить дух, внимательно глядя на нелепую шляпу, которую специально для этого разговора напялил на себя Парзинг.
– Фиолетовые лепестки с красными прожилками. Красота неописуемая, только вот отыскать его нелегко.
– А ты знаешь, где он растет? – перешел на шепот слуга Дербианта.
– Знаю. А тебе зачем? – тоже шепотом спросил Ниранд.
– Погоди, погоди. – Еерчоп заерзал на месте, боясь упустить нить разговора. – Может, тебе известно и время его цветения?
– Конечно.
Еерчоп расплылся в довольной улыбке, будто увидел перед собой самое лучшее лакомство:
– И ты все это время молчал?
– Откуда мне было знать, что ты цветовод-любитель?
– Так-так!.. А теперь очень подробно расскажи мне…
– Разве ты не собираешься спасать наших подростков? – перебил заинтригованного собеседника Ниранд.
– Уже отправляюсь. Только ты никуда не уходи из замка. Хорошо? Редкие растения – моя слабость. Нам обязательно нужно закончить разговор.
Глава 3
СТРОПТИВАЯ МИШЕНЬ
Подростков привязали к единственному толстому дереву в небольшом перелеске.
– Кем вы приходитесь Крюстану? – грозно спросил один из поморов. – Отвечай ты! – Разбойник ткнул в грудь Рандига.
– Он не понимает нашего языка, – вступился за друга Арлангур и сразу получил удар плетью.
– Когда я буду спрашивать тебя, тогда и открывай рот. Понял? – Детина упивался властью над пленными.
– Да, – выдавил из себя маргудец.
Помор подошел к нему ближе:
– Почему этот не понимает нашего языка?
– Он из Критонии.
– Критонец? – Бандит внимательнее присмотрелся к Рандигу. – Каким дымом его занесло в центр Далгании?
– Его хотели продать в рабство, но он сбежал, – с гордостью за друга ответил Арлангур.
– Ты еще скажи, что он заблудился и вместо Критонии угодил к берольду Крюстану в плен.
– Не скажу. Зачем мне вас обманывать? Тем более что Крюстан сейчас сам в плену.
– Да ну?! – Допрос заинтересовал разбойников. К дереву подошел еще один налетчик, у которого не хватало трех передних зубов. – Кто же его так и за что?
Арлангур был уверен, что старшие не бросят их в беде, поэтому решил тянуть время, пока его слушали.
– Я точно не знаю. Слышал только, что хозяин замка захватил какого-то агрольда, а у того нашлись верные помощники. Вместе с моим дядей они и освободили пленника.
– А вас, мальцов, зачем с собой потащили?
– Мы не мальцы! Мы с Рандигом помогли воинам проникнуть в замок, – огрызнулся юный пленник.
– Врешь поди? – разозлился разбойник, замахиваясь плетью.
– Не вру. Хотите удостовериться сами – развяжите. Если не боитесь.
– Да я тебя… – Удар хлыста обжег
