подобраться по пологой дороге. Это было важно, потому что Яффет был один. И ему нужно было затащить сюда тело Альи. Он уже примерился и достал нож, когда увидел, что в четверти стадии, там, где начинались заросли, стоят две фигуры.
Несомненно, это были люди: пониже Яффета ростом, но широкоплечие, с бугрившимися под кожей мышцами. Они были в легких коричневатых одеяниях, открывавших руки и ноги, и обуви, напоминавшей сандалии с длинными ремешками, несколько раз охватывающими ногу петлями от стопы до колена. Оба держали в руках длинные палки, на концах которых виднелись заостренные наконечники. Они стояли и без страха смотрели на Яффета. Потом один, стоявший впереди, положил свою палку на скалу и поднял руки ладонями вверх.
Яффет читал где-то, что у первобытных племен на прародине человечества это был знак мирных намерений. Он тоже поднял руки вверх и положил на землю нож (рядом с ногой, чтобы в случае чего успеть его схватить). Двое подошли к нему, положили свои палки, потом один заговорил на непонятном языке. Они были очень похожи на людей, хотя отличия также были заметны. Но глаза, человеческие глаза с искрой разума, – было ни с чем не спутать.
Яффет показал на небо – они послушно подняли глаза. Сказал:
– Бух-тарарах! – и показал руками как что-то падает крутясь. Потом показал на море. Потом на себя. И потом – на Алью. Подошедшие кивали. Когда Яффет показал на Алью, оба молча кивнули. Один из них скрестил руки на груди, другой провел рукой поперек горла. Они явно понимали, что Алья умерла. Яффет показал на Алью и на скалу, сделав движение, будто он вынимает из скалы грунт. Аборигены (Яффет решил пока называть их так) покачали головами в ужасе, потом один из них сказал что-то другому, они махнули Яффету рукой, призывая следовать за ними, подобрали оружие и стали ловко спускаться со скалы к телу Альи.
Спустившись, они молча постояли над Альей, склонив свои копья, потом посовещались. Разговор был недолгим. Тот, что явно был младше по положению, убежал в лес. Тот, что говорил с Яффетом, сел рядом с Альей, скрестив ноги. Яффет сел напротив него. Они помолчали, глядя друг на друга. Потом улыбнулись. Оба понимали, что нужно с чего-то начать, чтобы понять язык и говорить. Яффет решил представиться. Он прикоснулся ладонью к груди и сказал:
– Яфу.
– Иоафу? – повторил его собеседник.
– Да, – сказал Яффет и утвердительно кивнул, – Яфу.
Сидевший указал на него ладонью и сказал еще раз:
– Иоафу.
Потом прикоснулся ладонью к своей груди.
– Иаван.
Теперь пришла очередь Яффета улыбнуться. Он показал на сидящего ладонью и сказал:
– Иаван.
Тот улыбнулся и кивнул.
Они начали учить слова. К тому моменту как пришел соплеменник Иавана, а вместе с ним – еще десяток соплеменников, Яффет уже знал, как называются небо, солнце, море и песок. А также
