только уметь прислушиваться и сосредотачиваться. И пытаться понять способ и смысл жизни живого существа. Она первая, на своей планете, сумела дотянуться до Шеридана-5. И найти взаимопонимание с его обитателями. А Клеопатра обладала достаточной настойчивостью, чтобы проникнуть в их мир и начать обучение.
Пути сестер разошлись, одна совершенствовала развитие разума, другая изучала возможности изменять его вместилище. Но Кассандра утверждала, что сестра постоянно связывалась с ней, только она все меньше разбиралась в исследованиях Клео. И чувствовала, как та отдаляется от нее.
Сама Кассандра научилась контактировать с людьми, разбросанными по всей Вселенной, расстояние уже не имело для нее значения. Сложнее всего было понять, из какого места пришел сигнал. Родители и друзья призывали женщину к осторожности, чтобы она не раскрывала своего местоположения возможным недоброжелателям. Так она научилась наблюдать, не выдавая своего присутствия. Как я понял, Кассандра дотянулась до моей планеты перед началом первого противостояния живого и искусственного разума.
Адмирал поднял глаза на Райю, криво усмехнулся и отметил:
– Я принимал участие в той войне, будучи почти таким же молодым, как ты! И командовал эскадрильей боевых звездолетов. Схватка людей и киборгов была короткой, но кровавой. Наш противник отступил, почти бежал и скрылся из пределов известного нам космоса, воспользовавшись экспериментальными кораблями, недоступных людям из-за слишком высоких нагрузок на организмы людей. Правящая элита торжествовала. Приняли очередной закон, призванный сократить зависимость людей от умных машин, запретили делать роботов, копирующих человека. Некоторое время все были настороже, а потом расслабились. Население человеческих планет увлеклось очередной перестройкой своей среды обитания и только несколько кораблей бороздили космос на дальних рубежах исследованного района Галактики.
Один из таких кораблей, не очень совершенный, но большой и надежный, стал моим домом. Меня-то, как раз, манил не обустроенный быт нескольких развитых планет, а исследование неизведанных пространств. Да, и слишком легкой показалась мне победа в первой войне, я, в глубине души, не верил, что она окончательна. Но большинство «чистого человечества» пребывало в уверенности в своем превосходстве над всей Вселенной, эти люди даже возобновили, затухшие было, конфликты с измененными расами.
Я, как мог, от них дистанцировался. Используя связи своего семейства, игравшего видную роль в политической жизни родной планеты, мне удалось добиться для своего корабля статуса вечного стража границ обитаемого космоса. И подобрать экипаж из близких по духу людей. Лишь изредка, мы заходили в порты отдаленных колоний для пополнения запасов. Для нас не имело большого значения, принадлежат ли колонисты к «чистым расам», корабль на тот момент не носил военного статуса, он и создавался-то,
