дружба. В следующий раз Джулия может и не позвать. И с кем я тогда останусь? А как же Шона? И, потом, она – русалка и хочет отвести меня в настоящую русалочью школу! Разве можно упустить такой шанс?
– Договорились, – сказала я. – Так и сделаем.
– Великолепно! А родители тебе позволят?
– Смеешься? Никто там не знает, что я – русалка.
– Никто, кроме папы и мамы, да? Ведь если ты – русалка, значит, они тоже…
– У меня нет отца.
– Ой, извини.
– Да все нормально. Считай, его и не было. Он бросил нас сразу после моего рождения.
– Акулья печенка! Это ужасно!
– А, чихать я на него хотела. Он даже не объяснился, просто однажды исчез и все. Мама до сих пор не оправилась от удара.
Шона молчала, напряженно глядя на меня.
– Ты чего?
– Говоришь, отец покинул вас, когда ты была маленькой?
– Да.
– И ты не знаешь, почему?
Я помотала головой.
– И куда он делся, тоже не знаешь?
– Нет. Не знаю и знать не хочу, после того, как он с нами поступил.
– А вдруг с ним что-нибудь случилось?
– Например?
– Например… Например, его похитили. Или он не смог вернуться. Или…
– Или он просто смылся. Скатертью дорожка.
– Но что если он…
– Шона! Я не хочу о нем говорить. У меня нет отца, ясно? И хватит об этом.
На поляну выплыл косяк длинных белых рыб и исчез в водорослях, чьи ленты мягко сомкнулись за их хвостами.
– Прости, – сказала Шона. – Так ты будешь в субботу?
– Если тебе еще этого хочется, – повернулась я к ней.
– А то! – Она соскользнула с велосипеда. – Поплыли, нам пора назад.
Мы возвращались к Радужным камням, от вопросов Шоны я совсем загрустила. Потому что сама задавала их множество раз. Почему мой отец ушел? Неужели он меня не любил? Не хотел, чтобы я рождалась? Вдруг это из-за меня он бросил маму?
Увижу ли я его когда-нибудь?
Глава 5
Помахав маме на прощание, я зашагала по пирсу.
– Пока, солнышко! Желаю хорошо провести время! – крикнула она мне вслед.
– Пока, мам! – весело ответила я, думая при этом: «Ну же! Иди на лодку!».
Я шла, нескладно переставляя ноги и поминутно оглядываясь. Мама продолжала улыбаться и махать мне всякий раз, когда наши глаза встречались.
Наконец она спустилась с палубы, закрыв за собой дверь. Дойдя до конца пирса, я в последний раз обернулась, просто чтобы удостовериться, что мама там уже не стоит, и, не сворачивая к набережной, спрыгнула на берег, пробежала несколько шагов и шмыгнула под пирс. Торопливо стянула джинсы и туфли, спрятала их под камень. Купальник я надела заранее.
Было время прилива, и вода стояла высоко. Несколько человек прогуливались по пляжу, но никто из них вроде бы в
