он начал регулярно мастурбировать. И однажды за этим занятием его застал отец. Умный папаша не стал наказывать сына, а лишь порекомендовал воздержаться от этого занятия хотя бы четыре дня. Но ожидаемого результата это не принесло. Тогда отец дал сыну денег на посещение борделя. Но этот его поход закончился фиаско.
Школьные товарищи не особенно уважали Марселя: он был чрезмерно чувствителен и откровенен. А однажды своему однокласснику Раулю Версини он по секрету сказал, что им как-то овладел один из старшекурсников. И при этом Марсель особо не сопротивлялся. Да к тому же он и не жалел о происшедшем.
Юный Пруст был красив, и друзья сравнивали его с ангелом. Когда Марселю исполнилось восемнадцать лет, он был призван в армию. Годичная военная служба пошла Марселю на пользу: он окреп и возмужал. А его школьный товарищ Жак Бизе (сын композитора) ввел Пруста в высший свет. Симпатичный, стройный, во фраке, плотно облегавшем его фигуру, Марсель, великолепно знавший светский этикет, был достаточно популярен в салонах матери Жака и других знатных дам Парижа. Именно здесь он впервые встретил тех, кто в будущем стал прообразами его литературных героев…
Но за внешним блеском и лоском скрывалось довольно хрупкое здоровье писателя. Болезни буквально одолевали его. За вторую половину 1890-х годов он почти ничего не написал. В 1900 году Пруст не покидал постель и не одевался целых семь месяцев. Через несколько лет он оборудовал свою пробковую комнату, в которой прожил до 1919 года. Там он и начал писать свои романы. В 1903 году умер его отец, а в 1905-м – его мать, чью смерть Пруст переживал особенно тяжело.
Однако это трагическое событие освободило Марселя от некоторых ограничений. Так, теперь в доме писателя стали периодически жить молодые мужчины, которых он содержал как секретарей или слуг. Но ради памяти покойной матери Пруст старался скрывать свою нетрадиционную сексуальность.
И все же, несмотря на болезни, Пруст не был домоседом. Например, ему нравились продолжительные автомобильные поездки. И для этих целей он обзавелся даже собственным автомобилем— в то время достаточно редкое и дорогое приобретение.
Имел Пруст и личного водителя – молодого, симпатичного, но несколько вульгарного юношу. Это был выходец из Монако Альфред Агостинелли. Ему недавно стукнуло 19 лет. И поэтому трудно сказать, что больше привлекало внимание Пруста во время его загородных путешествий: благоухающие сады и цветы или его шофер.
Но недолго Агостинелли украшал жизнь писателя. В 1914 году Альфред уехал на юг Франции и поступил в авиашколу. Однако во время второго тренировочного полете его самолет упал в море. Альфред погиб…
Впрочем, Пруст недолго оставался в одиночестве. Еще в 1911 году, находясь в гостях у графа Орлова, Марсель обратил внимание на тридцатилетнего лакея, носившего редкое и довольно изящное имя – Альбер де Кюзиа. Но Пруста поразила даже не красота молодого человека, а его глубокие знания родословной почти каждой знатной фамилии. И когда писатель
