Патрикеич.
Станислав ждал, держа палец у маркера закрывания дверей. Лисовой кипятился:
– Ты должен доставить бывшего капитана!
– Но не против его воли, – спокойно отреагировал преемник и дал сигнал на закрывание шлюза.
Патрикеич пялился на рифлёную поверхность двери и соображал: что же делать дальше? Пенсию он ещё не оформил и, по правилам, должен прибыть на Землю. Попробовать дистанционно? Тогда можно будет лететь с Жанной на Дисней сразу отсюда. Размышляя, замешкался у шлюза, но едва повернулся, чтобы уходить, двери снова разъехались. Показался Станислав с дёргающимся подбородком и неспокойными глазами.
– Капитан! Пожалуйста, пройдите на борт.
– Сказал же, без Жанны…
– Пройдите, прошу, тут что-то непонятное.
Тревожные, несвойственные Стасу интонации, заставили Патрикеича шагнуть через порог.
– Без Жанны не полечу, – на всякий случай заверил он Станислава уже в шлюзе. Тот кивнул. Лицо парня в рассеянном свете казалось бледно-зеленоватым.
Едва Патрикеич ступил на борт, не успел даже оглядеться в изменившемся интерьере, как услышал внутри себя задорный голосок:
– Приветствую, капитан! Добро пожаловать!
Лисовой, сердце которого заколотилось, будто туда впрыснули ускоритель, обернулся к Стасу. Тот, бледнея ещё больше, спросил:
– Слышите?
– А ты?
Парень мотнул головой, плечи его обвисли, взгляд пробежался по серебристым стенкам:
– Как же так?
Снова защебетала «Стрелка»:
– Какие будут указания?
Указания… Да-да, указания. Он ещё капитан! Несостоявшийся пенсионер напряг и расслабил мышцы, поводил головой, стараясь укротить волнение.
– Готовность «один», – вздохнул полной грудью и, победно взглянул на Стаса: – Сбегай за мадам Картье!
Дело Лисового рассмотрели без проволочек. Оставили капитаном до следующей перековки. Станислава отправили на другой корабль. Специалисты разобрались со сбоем, который случился в свежей программе «Стрелки» – предстояло доработать функцию «преданности капитану». Патрикеич, пока теоретики возятся, выпросил отпуск, чтобы слетать с Жанной на Дисней.
Настроение у Лисового было превосходное, он мысленно порхал и ощущал себя молодожёном во время медового месяца. Начни капитан копаться в памяти, и десятка таких счастливых дней не насобирал бы. Любимый корабль, привлекательная женщина. Что ещё нужно, чтобы провести небольшой отпуск, когда впереди целых пять лет интересной работы?
Правило буравчика
Серафим вторую неделю валялся на «диагностической койке». Доктора мечтали доказать, что недавняя встреча в космосе без последствий не осталась. Переломанные рёбра, сотрясение мозга и внутренние кровотечения не в счёт. С этим бортовой госпиталь справился ещё в полёте. Медиков беспокоило подсознание Серафима.
Обыкновенно те, кто наблюдал космическую
