крыска голодная? Давай ей хлеба дадим?
– Сейчас, дочь, я поем и мы с крысой разберемся. Ты сама-то ела?
– Да, больше не хочу пока. А у нее зубки еще большие, ты видел, пап?!
– Видел… – Валерт на минуту ушел в себя, перед глазами кадрами мелькнул поход в забой трехлетней давности, когда они вошли в шахту втроем, а вышли из нее только двое. – Видел Анют, зубки у них острые… – все еще глядя в пустоту перед собой промямлил отец… – острые, большие..
Из воспоминаний его выдернула жена:
– Ешь, Валь, остынет ведь.
И тут затрещал его КПК. Пришло сообщение от супер-ученого Вильта из лаборатории. Судя по неразборчивым строкам, тот был в бешенстве:
– Ты нафига крысу утащил?! Ты хоть у меня бы спросил, урод! Ты этому сопляку поверил, что все крысы одинаковы? У тебя та самая оказалась, над которой я экспериментирую, тащи ее сюда, быстро!!!
Валерт написал ответное сообщение:
– Давай до завтра, а? Я уже не шевелюсь почти. Утром я ее тебе припру обратно, экспериментируй дальше, сейчас не пойду никуда, устал.
Вильт не замедлил с ответом:
– Как хочешь, но имей ввиду, я той крысе твоей ввел очень интересное вещество, и всю ответственность в таком случае, берешь на себя.
Стараясь не менять выражения лица, Валерт набрал ответ на КПК:
– Что ты ей ввел?!
Судя по ответу, Вильт начал тихонько радоваться. Ученые – они все на голову долбанутые:
– Я долго это вещество изобретал, специально, для вас блин, шахтеров, оно должно надолгое время придавать силы, даже если у тебя все кости переломаны, а кровь осталась только во рту, ты будешь сражаться и сможешь выжить, даже после боя с красным гантом. Даже, если у тебя при этом будет только нож с помойки.
Валерт тяжело вздохнул, посмотрел на темень за окном.
– Лен, укладывай Анютку спать.
– А крыса? Она воняет, между прочим.
– Я ее в погреб поставлю, утром разбуди меня пораньше.
Жена увела упирающуюся дочь в спальню, Валерт взял клетку с крысой и внимательно посмотрел на нее. Крыса вроде бы не изменилась, она смотрела на него своими черными глазами, поводила усиками и вела себя как обычная подвальная крыса, подергивая свисающим хвостом.
– Ну что, сволочь, попалась?
Крыса молча нагадила в угол клетки и отвернулась. Валерту очень хотелось отнести ее обратно, он уже подумывал на счет одеваться, но его размышления прервал голос жены, ласково зазывающий в постель. Он открыл в коридоре люк погреба, спустился вниз, поставил клетку на пол и отправился спать.
Посреди ночи Валерт проснулся от странного шуршания в коридоре. Чуткий слух – результат долгой работы в забое – уловил скрежет, как будто тупым ножом пилили металл. Стараясь не разбудить жену, он вышел в коридор, закрыв за собой дверь спальни, и включил свет. Все вещи
