пять, – сказал Ричард.
– Пять?! – не поверила Джордж. – И как их зовут?
– Баки, Бонзо, Бруни, Бинго и Бзики.
– Глупые имена! – сразу сказала Джордж. – Бзики… Надо быть совсем бзиком, чтобы назвать так собаку.
– Ты имеешь в виду меня?
– Но кто-то же её так назвал.
– Я никому не позволю называть себя бзиком!
– И не позволяй. Но я знаю, что ты совсем бзикнулся, если назвал так свою собаку!
– Ты сейчас получишь!
– Это ты сейчас получишь! – И Джордж вскочила на ноги.
Джулиан схватил её за руку и остановил. Потом обратился к Ричарду:
– Слушай, Ричард, ты же не будешь драться с девочкой?
– Что? – не понял Ричард. Его лицо уже раскраснелось, а подбородок дрожал. Очевидно, он был таким же вспыльчивым, как и его отец.
– А то. Я говорю, ведь ты не собираешься драться с девочкой? Или будешь?
Ричард в недоумении смотрел на Джулиана.
– А при чём тут… Конечно, я с девочками не дерусь. Никакой уважающий себя джентльмен не будет драться с женщиной. Но это же парень. И зовут его Джордж.
И тут к его безмерному удивлению, Джулиан, Дик и Энн просто покатились со смеху. А Тимми громко залаял, подключившись к общему веселью. Одна Джордж стояла насупленная и злая.
– Вы чего? – оставался в недоумении Ричард. – Чего смешного-то?
– Ричард! – воскликнул наконец Дик и, смеясь сквозь слёзы, пояснил: – Джордж не парень. Джордж девочка! А вы чуть не подрались. Господи, да вы только посмотрите на себя. Хороши, ничего не скажешь! Вы как две собаки, готовые подраться из-за одной косточки.
– Что, правда? – проговорил Ричард, покраснев ещё больше. – Ты правда девочка? Ну тогда… Но ты выглядишь и ведёшь себя как парень. Извини, тебя правда зовут Джордж?
– Нет, – мотнула головой Джордж. – Джорджина. – Ей понравилось, что её приняли за мальчика, и она оценила как бы случайное «извини» Ричарда. Однако тот не собирался так легко уступать.
– Хорошо, что разобрались, – сдержанно проговорил он. – А то бы тебе не поздоровилось.
– Мне-то! – Джордж так и взвилась. Джулиан едва её удержал.
– Да замолчите вы оба! Ведёте себя как идиоты. Где моя карта? Нам давно пора выстроить маршрут на день. Давайте решим, где мы остановимся на следующую ночь.
Эти слова позволили Джорджу и Ричарду разойтись мирно, и вскоре все склонились над картой. Тим тоже просунул голову, жарко дыша и болтая красным языком. Его деликатно попросили убраться. Наконец Джулиан принял решение.
– Мы поедем через Миддлкомбский лес, вот он прямо тут. Лес большой и глухой. Возможно, мы не успеем проехать его засветло и нам придётся там заночевать, но я надеюсь, что мы получим от этого особое удовольствие.
Никто не сомневался, что они получат удовольствие. Но никто и не подозревал, насколько особым оно
